今天，布鲁克林长出来的不是一棵树。取而代之的是，一种稀有的尸花的花瓣已经在布鲁克林植物园正式绽放。这种散发着腐臭味的巨花魔芋与更常见的泰坦魔芋是近亲。巨花魔芋在外观上可能不如其近亲那样引人注目，但其花序——也就是花序——可能更高，并且散发出同样的标志性腐肉气味。
布鲁克林植物园园丁克里斯·斯普林迪斯在一份声明中说：“它不像泰坦魔芋那样大，但其独特的高大花序是一种极其罕见的现象。”
根据国际植物园保护组织的说法，只有另外九家植物园在其收藏中有巨花魔芋。该植物于 2018 年从马来西亚运抵布鲁克林，这是它第一次开花，但花期很短。
在地球另一端的澳大利亚，一株被昵称为“Putricia”的泰坦魔芋尸花在悉尼皇家植物园已经盛开了过去一周。这是 15 年来首次在悉尼盛开，超过 20,000 人前来一探究竟。
以下是关于这些气味独特的花朵的一些知识。
它们为什么会发臭？
尸花散发出臭味是为了吸引被腐肉气味吸引的传粉者。想象一下苍蝇在动物尸体上嗡嗡叫。吸引传粉者对于任何植物的生存都至关重要，因此它们经常将花朵用作繁殖工具。
根据佛罗里达州杰克逊维尔动物园和植物园的说法，“昆虫们期望吃到美味的腐肉，它们被这气味吸引而来。爬行不飞的昆虫会爬进花朵，并因陡峭的墙壁和湿滑的纹路而被暂时困住。当它们在花朵底部徘徊时，花粉会从花朵的上部掉落到它们身上。幸运的是，这些花朵非常短暂，几天后就会凋谢，并将昆虫释放出去，将花粉携带到下一个散发气味的目的地。”
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几种化学物质导致了这种气味。硫化物是主要的臭味剂。三甲硫醚赋予花朵类似腐烂动物的硫磺味。二甲二硫是一种不太浓但仍然存在的类似大蒜的气味。此外，汗脚中发现的化合物异戊酸以及一种闻起来像大蒜和奶酪混合物的化合物甲硫醚也存在。在花序在几天后凋谢之前，最后闻到的气味是三甲胺。这种化合物闻起来像死鱼。
尸花有多大？
根据美国植物园的说法，泰坦魔芋拥有植物界已知最大的未分枝花序。花朵可以长到八英尺高，有些单独的植株可以达到12 英尺高。
为什么它们的花朵消失得如此之快？
通常，尸花可能需要大约七到九年才能开花。有些可能几十年才开花一次。它们也没有像许多其他植物那样一年一度的开花周期，只会选择在有足够能量时开花。
尸花将能量储存在茎的膨大部分——称为块茎——它重约 100 磅。尸花拥有植物界已知最大的块茎。如果是非开花年，一片像小树一样大的叶子会从块茎中长出。然后叶子会分成三部分，每个部分长出更多的小叶子。几年后，植物终于积累了足够的能量来开花。花朵只能维持约 24 到 36 小时，然后就会凋谢。
野生的尸花在哪里可以找到？
与植物园一样，尸花在自然界中也很罕见。它们是热带植物，生长在印度尼西亚苏门答腊的赤道雨林中。印度尼西亚人称它为“Bunga Bangkai”，意为“尸花”。
泰坦魔芋被国际自然保护联盟 (IUCN) 列为濒危物种。一些植物学家估计野外个体数量不到 1,000 株。IUCN 还估计，在过去 150 年里，该物种的数量减少了一半以上。盗伐和将植物栖息地转变为棕榈油种植园被认为是导致其数量下降的原因。
它们除了让我们鼻子难受之外，还有危险吗？
根据芝加哥植物园的说法，每株尸花可以产下 400 多个果实，每个果实有两个种子。果实会从金黄色变为深红色。它们在授粉后大约六个月就会完全成熟。
但是，不要吃它们。它们的果实对人类有毒。一种有大型橙色喙的鸟，称为犀牛犀鸟，通常会吃它们的果实并传播种子。
