这群狡猾的葵花鹦鹉又一次证明了它们的聪明。今天发表在《Current Biology》杂志上的一项新研究发现，原产于印度尼西亚的戈芬氏葵花鹦鹉能够携带多种工具，并根据它们所面临的复杂问题定制工具包。“它们非常灵活，”奥地利维也纳兽医大学进化生物学家、该研究的主要作者Antonio Osuna-Mascaró说。“它们可以自学使用工具，创新工具组，并携带它们（特别）需要的工具。”这些发现巩固了戈芬氏葵花鹦鹉作为地球上最聪明的生物之一的地位。
戈芬氏葵花鹦鹉长期以来一直引起动物生物学家的关注。这些小小的白色鹦鹉能够延迟满足，能够抵制零食的诱惑，如果它们知道等待会有更好的回报的话。圈养和野生的个体都表现出相似的解决问题行为，并能通过不同方式评估情况。例如，戈芬氏葵花鹦鹉仅凭外观就能判断一个物体是重还是轻。最近，动物生物学家发现这些鸟类能够学会创造复杂且多功能的工具集。
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虽然戈芬氏葵花鹦鹉使用棍棒、凿子和其他自制工具，但它们并不是第一批这样做的动物。大象、海獭和大猩猩会为了获取食物或建造住所等多种目的使用工具。黑猩猩，人类最亲近的现存亲戚，更进一步。Osuna-Mascaró 解释说，黑猩猩使用两种不同的工具来钓白蚁：一种粗短的工具用来在白蚁丘上挖洞，然后用一种柔韧的工具来收集昆虫。这些灵长类动物还会根据具体情况调整它们的工具。有时它们可能只带探测器去钓白蚁，因为白蚁丘上已经有破洞了。
为了探究戈芬氏葵花鹦鹉是否也能在工具使用上表现出灵活性，研究人员设置了三种类似于黑猩猩在钓白蚁时采用多种策略的场景。
1. 葵花鹦鹉能学会使用新工具吗？
第一个实验测试了 10 只圈养葵花鹦鹉创新工具集的能力。它们得到了一根尖锐的棍子，需要先用它撕开隐藏着腰果的透明纸膜，然后得到一根又长又细的物体，通过摆动可以够到被撕开的障碍物后面的坚果。研究人员指出，这是这些鸟第一次接触有穿刺功能的工具，因此它们需要时间来探索这个工具，然后找出如何使用它。
葵花鹦鹉有 10 分钟的时间来解决这个问题。如果失败了，它们可以第二天再试。成功的标准是这只鸟能够连续三天都拿到腰果。
在这 10 只鸟中，有 6 只在连续三天的实验中成功地获得了坚果奖励。有些鸟比其他的更快学会。“菲加罗可能是世界上最著名的葵花鹦鹉，因为他在过去的研究中就向我们展示了葵花鹦鹉能够制作、改造和使用自己的工具，”Osuna-Mascaró 解释说。“我原本以为菲加罗会有点挣扎，所以他能在 31 秒内解决这个实验，这让我非常惊喜。”群体中社会地位最高的雌性 Fini 以 34 秒的成绩紧随其后。
2. 葵花鹦鹉能根据情况调整它们的工具吗？
通过第一个任务的五只葵花鹦鹉接着进行了第二个实验。这项任务测试了这些鸟将工具集用于不同方式的能力。研究人员随机让这些受试者在两个盒子之间切换，每个盒子都有两种不同的行动方案。第一个盒子有一个膜，葵花鹦鹉需要用两个工具才能打开并取出腰果。第二个盒子有一个已经打好孔的膜，所以它们只需要使用那根又长又细的探针。
研究团队记录了这些鸟首先使用了哪种工具以及何时正确使用。他们发现，随着实验的进行，葵花鹦鹉逐渐学会并提高在每次实验中选择正确工具的能力。Osuna-Mascaró 观察到，鸟类在工具之间切换的行为是它们表现出色的一个原因。当这些鹦鹉需要在两种物体之间选择时，研究人员注意到一种模式：它们会拿起一个工具，放下它，然后拿起第二个工具，再放下。这种行为在第一个实验中也有观察到，但在第二个实验中显著增加。
表现出切换行为的葵花鹦鹉更有可能在为它们所处的盒子选择正确的工具选项方面表现得更好。Osuna-Mascaró 的团队提出了几种解释。在两个选项之间切换可能有助于它们在思考最佳决定时进行思考。手持工具也可能有助于这些鸟类认识到它们的实用特性，以及这些特性是否能帮助它们完成手头的任务。
3. 葵花鹦鹉能判断何时需要整套工具吗？
第三个实验测试了该物种在运输工具集方面的灵活性。这项任务涉及一个平台，上面有随机放置的两个盒子（有膜或无膜），里面装着腰果。在第一阶段，葵花鹦鹉需要爬上去或水平飞行到一张放有工具的桌子上，然后再垂直飞到盒子那里。研究人员观察这些鸟是否会考虑这些新情况，并决定用嘴或爪子将工具一起携带。一次携带两个物体比来回飞行更节省体力。
更重要的是，这带来了解决更棘手问题的巨大优势，辛辛那提大学生物科学助理教授Elizabeth Hobson说，她并未参与这项研究。她说，一只葵花鹦鹉同时携带多个工具，就像人类口袋里备着一把内六角扳手一样。
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五只葵花鹦鹉中，有四只将工具带过了平台，其中三只（包括菲加罗）做得非常一致。第五只鸟从未同时携带两个工具，但 Osuna-Mascaró 说这可能是因为它是这群鸟中最强壮的，所以来回飞行对它来说可能不算费力。
“工具集比其各个部件加起来更有价值，”Osuna-Mascaró 说。“现在我们可以认为葵花鹦鹉对工具集的需求有心理上的认知。”
总的来说，Hobson 认为这些实验为戈芬氏葵花鹦鹉的认知能力提供了更清晰的细节。“这项研究中有几点尤为突出，”她说。“它更详细地阐述了葵花鹦鹉在工具使用方面的能力，并在此前对该物种在野外使用工具的记录基础上更进一步。”
