本文最初刊载于 Hakai Magazine，这是一个关于沿海生态系统中的科学与社会的在线出版物。在 hakaimagazine.com 上阅读更多此类故事。
对于小丑鱼来说，生命始于一场冒险。在 2003 年的电影《海底总动员》中，年轻的尼莫从珊瑚礁到被囚禁又回到家的旅程令人眼花缭乱。在现实生活中，这是一种不同的探索：孵化后不久，微小的半透明小丑鱼幼体会在开放的海洋中游 10 到 15 天，行程可达 35 公里。这是它们一生中最长的一次旅程。经过这次短暂的远行，幼年小丑鱼会发育出标志性的橙白相间的色彩，并定居在海葵上，在那里度过余生。
但 最近的研究 表明，气候变化可能会扰乱这个微妙的生命阶段。在实验室实验中，日本冲绳科学技术大学院大学（OIST）的研究生 Billy Moore 和同事们发现，在比正常温度高 3°C 的水中饲养的小丑鱼幼体，会加速早期发育。经过 18 天，在 31°C（而非 28°C）下饲养的鱼，平均体长增加了 16%。在较暖水域饲养的鱼，也比在较冷条件下饲养的鱼提早两天完成鳍和腹鳍棘的发育——这是小丑鱼发育的一个关键阶段。
该研究的合著者、OIST 海洋科学家 Timothy Ravasi 表示，在气候变暖的世界里，生长加速可能成为野生小丑鱼的问题。如果气候变化导致小丑鱼幼体发育过快，它们可能在抵达海葵时，食物资源不足。或者，生长更快的鱼可能游得更远——如果它们靠近家附近定居并与附近的鱼类繁殖，小丑鱼的基因多样性可能会受到影响。
但鱼类快速生长也可能带来益处。在澳大利亚墨尔本大学担任海洋生态学家的 Emily Fobert（未参与该研究）建议，发育更快的小丑鱼幼体可能在开放海域停留的时间更短，在那里它们更容易受到捕食者的威胁。
无论如何，小丑鱼都是研究气候变化后果的绝佳选择，因为与许多珊瑚礁鱼类不同，它们很容易在人工饲养环境下繁殖。这让研究人员有机会近距离研究它们的整个生命周期，并探讨变暖的水域可能在发育的各个阶段如何影响野生鱼类的问题。此外，Ravasi 开玩笑说，“每个人都喜欢尼莫。”
Moore 在较暖水域饲养的小丑鱼，其新陈代谢也更快，科学家们通过测量小丑鱼在微型泳池中的耗氧量来确定这一点。这与之前对年长小丑鱼以及 Ravasi 尚未发表的研究（关于幼年石斑鱼）的研究结果一致。
研究人员将实验中的较暖温度设定为基于到 2100 年碳排放量翻倍的未来气候变化预测。尽管政府间气候变化专门委员会预计在这种情况下，到 2100 年平均海洋温度将升高 3°C，但海洋热浪期间的温度飙升已经很常见。今年，全球海洋温度屡破纪录，北大西洋平均温度比正常水平高出 1°C 以上。一些地方的温度甚至更高，例如 7 月份纽芬兰沿海地区出现了 10°C 的温度跳升。
Moore 说：“温度将上升，海洋热浪将增加，因此我们确实需要了解这些鱼类将如何应对。”
本文首次发表于 Hakai Magazine，经许可在此转载。
