十年前，气候变化否认可能还是一种普通、甚至是被误导的观点，被许多人所接受。如今，随着气候灾难在全球各地肆虐，生活在否认之中已不再切实际。截至2021年9月，只有十分之一的美国人认为气候变化没有发生，但约有四分之三的人认为气候变化正在发生。
当然，一些领导人仍然坚持那些已被反复证伪的“气候变化不存在”的观点。但企业，甚至包括化石燃料企业，也在不经意间改变了它们的说辞。
“尽管一些政客仍在宣扬气候否认，但企业要聪明得多，因为它们意识到这会疏远大部分消费者，”乔治梅森大学气候变化传播中心主任Edward Maibach说。现在，气候否认表现为各种经过修饰、听起来真实但实际上与“气候变化是骗局”的观点一样虚幻的说法。以下是三种经过变形的论调。
神话一：清洁能源将损害工人阶级
众所周知，过去可再生能源是一种遥不可及且昂贵的化石燃料替代品。但今天我们知道事实并非如此：太阳能和风能是2020年全球最便宜的能源来源，而且价格还在持续下降。国际可再生能源署总干事Francesco La Camera在六月份表示：“可再生能源为那些依赖煤炭的国家提供了一个经济上可行的淘汰方案，确保它们满足不断增长的能源需求，同时还能节省成本、增加就业、促进增长并实现气候目标。”
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然而，仍有许多社论大胆宣称可再生能源政策将损害弱势群体——常常是为了支持扩大化石燃料的开采。但澳大利亚莫纳什大学气候变化传播研究中心研究员John Cook表示，这些论调过于简单化，忽视了更宏大、更重要的问题。
Cook说：“更广泛地说，这些论调忽略了气候变化对社会和经济造成的有害影响——不作为的成本将远远大于采取行动的成本。”
一些反对者提出了失业的担忧，尤其是在美国，尽管全球范围内都在增长，但美国却就业人数有所下降。无论是已经陷入困境的社区的化石燃料工人，还是在COVID-19期间失业的清洁能源工人，政策必须优先考虑工人阶级在能源转型中的利益。
神话二：科学家和活动家反应过度；反对者才是现实的
Cook说，气候否认观点的另一种重塑方式是将其置于“文化战争”的语境中，将气候行动的支持者描绘成“极端主义者，推行政治议程”。一个例子是“气候现实主义”的说法——声称它存在的目的是对抗恐慌。像心室研究所（Heartland Institute）这样的化石燃料资助组织甚至找到了他们自己的“反格蕾塔·通贝里”，反对“气候恐慌主义”——即认为气候危机必须立即采取紧急措施应对的观点。
事实上，我们至少已经了解气候变化62年了——而现在正是阻止最坏情况发生的紧要关头。将气候变化政治化并拖延决策，在某种程度上是另一种不作为的借口。
Cook说：“这些论调利用人们的社会身份，具有腐蚀性，因为它们会对社会产生两极分化的影响。当议题变得在文化上或政治上两极分化时，进步就会变得更加困难。”
政治和社会身份被卷入气候阴谋论的另一个原因是，一个将移民与环境灾难联系起来的边缘运动。英国政治学家Joe Turner和Dan Bailey称之为“生态边境主义”。他们在一篇近期论文中写道：“这种论述试图将环境退化归咎于移民，它借鉴了殖民主义和种族化的自然想象，以便为进一步的边境限制辩护，并‘保护’国家自然的‘本土主义者管理’。”而这些想法并非新近才出现：塞拉俱乐部（Sierra Club）的创始人、常被称为美国国家公园之父的John Muir，曾歧视黑人和原住民。
这种观点基于许多伦理问题和科学上的不准确之处——即气候变化问题的主要根源在于主要经济体的过度生产和消费，而贫穷国家将承受气候变化最严重的冲击。
神话三：企业已经在做必要的工作
绿色洗白无处不在——从购买衣物到度假旅行，再到通过种植树木来抵消碳足迹。但它在曾经否认气候变化的行业中，尤其是在化石燃料行业中，也同样存在。
例如，雪佛龙可能设定了一些减排目标，但其绝大部分排放量来自范围3排放（与生产和交付产品相关的所有排放），这在其气候目标中并未得到任何解决。根据环境法律组织Client Earth的说法，该公司并未对其石油和天然气相关的排放负责，而是“将发展可再生能源业务，投资‘低碳技术’，并向‘全球客户销售碳汇，以帮助他们实现自己的低碳目标’。”然而，雪佛龙光鲜亮丽的广告以及对“净零排放”和“可持续燃料”等词语的滥用，丝毫没有透露出它并未说明如何，甚至是否计划摆脱化石燃料。
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一个同样令人担忧的趋势是“觉醒洗白”（wokewashing），即企业通过广告宣传自己是肤色人种和女性的倡导者。埃克森美孚（Exxon）的一则广告，以一个在这家化石燃料巨头工作的印度移民的故事为中心，就是一个例子。
Maibach说：“大型石油公司现在花费巨资说服我们，它们正在处理这个问题，尽管它们的说法具有极大的误导性。它们拥有庞大的广告和公关预算，用来让我们相信它们是负责任的企业，并且正在努力解决气候变化问题。”
神话四：我们完蛋了
最后一种新型气候否认是认为末日不可避免，我们对气候危机无能为力。虽然全球变暖无疑是一个持续存在且令人恐惧的问题，但它不一定意味着世界末日。
“我们所需要的希望——理性而坚定的希望——不是凭空乐观，但也不是像鸵鸟一样逃避，”The Nature Conservancy首席科学家Katharine Hayhoe在《新科学家》上写道。“它始于承认气候变化的严重性及其风险：我们所知的文明的未来。”
幸运的是，我们知道该怎么做——即减少排放，将全球温度升幅控制在1.5摄氏度以内，同时优先保护生物多样性和人类群体。但我们正处于2030年目标截止日期前的紧要关头。
Maibach说：“虽然确实我们的气候已经改变，并且将在未来几十年继续改变，但我们可以采取的限制变化程度的行动将带来巨大的好处，其中许多好处会立即显现，例如更清洁的空气和水、更好的健康和更多的就业机会。”
