在一个打破温度记录和极端天气事件的夏天，人们自然会想，是否有任何地方是安全的，能够免受人为气候变化的肆虐。答案可能是否定的，即使是最偏远的地方。一项于 8 月 8 日发表在《环境科学前沿》杂志上的研究发现，包括海洋热浪和冰损失在内的极端事件，在南极洲将变得更加频繁和严重。
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需要采取紧急行动，将全球变暖限制在《2015 年巴黎协定》设定的华氏 2.7 度目标内，而这项研究的团队警告说，南极洲最近的极端情况可能只是个开始。
“南极洲的变化具有全球性影响，”该研究的合著者、埃克塞特大学地质学家和冰川学家马丁·西格特 (Martin Siegert) 在一份声明中表示。“将温室气体排放量减少到零净排放是我们保护南极洲的最佳希望，这必须关系到地球上的每个国家——以及每个人。”
最近，南极洲西部冰盖，尤其是其半岛，经历了剧烈且快速的融化，这威胁到在未来几个世纪内全球海平面上升。位于大陆西侧的思韦茨冰川，也被称为末日冰川，正在以特别快的速度融化。
在研究中，一个团队记录了发生在南大洋和南极洲的极端事件，包括天气、海洋温度、海冰、冰川和冰架系统，以及陆地和海洋的生物多样性。他们发现，该大陆脆弱的环境“在未来几年和几十年中可能面临相当大的压力和损害”。该团队呼吁采取紧急政策行动来保护它，而许多国家可能因未能保护南极洲而违反国际条约。
“《南极条约》的签署国（包括英国、美国、印度和中国）承诺保护这个偏远而脆弱的地方的环境，”西格特说。“各国必须认识到，通过在全球任何地方继续勘探、开采和燃烧化石燃料，南极洲的环境将以与其承诺不符的方式受到越来越大的影响。”
该研究还考虑了南极洲对一系列极端事件的脆弱性，以了解原因和未来可能的改变。其中一个事件是 2022 年发生在东极洲的世界上记录到的最严重的が浪。气温比平均高出惊人的 70 度，而冬季海冰形成量目前正处于历史最低点。
高温也与磷虾数量较低的年份有关。以磷虾为食的动物，如海狗，因此出现了繁殖失败。
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“我们的研究结果表明，虽然极端事件已知会通过强降雨和洪水、热浪和野火（例如今年夏天在欧洲发生的事件）影响全球，但它们也会影响偏远的极地地区，”合著者、英国利兹大学地球观测学教授安娜·霍格 (Anna Hogg) 在一份声明中表示。“南极洲的冰川、海冰和自然生态系统都受到极端事件的影响。因此，必须实施国际条约和政策来保护这些美丽但脆弱的地区。”
该研究还呼吁对该区域进行谨慎管理，以保护脆弱地点，因为南极海冰盖的退缩将使该区域的新区域可供船只通行。利用欧洲空间局和欧盟委员会的哥白尼哨兵卫星，可以对整个南极区域和南大洋进行定期监测，并测量冰盖。
“南极海冰近几周来一直成为头条新闻，而本文显示，南极洲的海冰记录——首先是创纪录的高位，但自 2017 年以来，一直是创纪录的低位——多年来一直在不断打破，”合著者、英国南极调查局海冰专家卡罗琳·霍尔姆斯 (Caroline Holmes) 在一份声明中表示。“此外，南极洲物理和生物系统的不同极端事件之间存在着深刻的联系，几乎所有这些都以某种方式易受人类影响。”
