对于黑猩猩来说，排尿的冲动似乎会传染。一项于 1 月 20 日发表在《当代生物学》杂志上的研究发现，当一只黑猩猩排尿时，群体中的其他黑猩猩也更有可能效仿。这种现象被称为“传染性排尿”，可能在人类和黑猩猩——我们最近的亲戚——中具有深远的进化根源。
“在人类中，一起排尿可以被视为一种社会现象，”该研究的合著者、京都大学进化生物学家 Ena Onishi 在一份声明中说。“一句意大利谚语说：‘不与他人一同排尿的人，要么是贼，要么是间谍’，而在日语中，与他人一起排尿的行为被称为‘Tsureshon’。这种行为体现在跨越数百年和不同文化的艺术作品中，并持续出现在现代社会环境中。”
Onishi 和同事们决定研究这种行为，因为他们观察到动物园里的黑猩猩似乎在大致相同的时间排尿。他们好奇地想知道排尿是否会类似于人类的传染性打哈欠。
在这项研究中，他们记录了熊本动物园 20 只黑猩猩的排尿行为。在超过 600 小时的时间里，他们观察到了 1,328 例排尿事件。然后，他们分析了观察数据，以确定排尿是否在时间上显著同步，以及排尿是否可能受到附近个体的影响或由社会因素决定。
他们发现，排尿事件比动物随机时间排尿的同步性显著更高。如果一只黑猩猩在身体上离最初排尿的黑猩猩更近，传染性排尿的可能性也会增加。
在群体中等级较低的个体，在其他人排尿时也更有可能排尿。研究小组认为，这表明排尿模式受到社会等级制度的影响。这种行为也可能倾向于“自上而下”地在支配结构中“流动”。
“我们惊讶地发现，传染模式受到社会等级的影响。由于此前没有关于任何物种传染性排尿的研究，我们借鉴了传染性打哈欠的例子，这是一种半自主的生理行为，”Onishi 说。“基于此，我们最初预计任何社会影响可能类似于在打哈欠中看到的——例如，在关系密切的个体之间传染性更强。”
然而，结果表明社会亲密度并未对这一行为产生任何影响。相反，社会等级似乎起着最大的影响，等级较低的个体更有可能效仿。
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这一与社会等级制度和排名相关的意外发现可能反映了某种隐藏的领导力，它同步了群体活动、加强了社会联系，或者只是等级较低的个体存在注意力偏差。这些结果也可能有助于理解和探索传染性排尿在维持群体凝聚力、促进协调或加强群体内社会联系方面所起的作用。该团队表示，这也表明一些看似平凡——但至关重要的——行为可能具有被忽视的社会意义。
未来的研究可以更好地理解黑猩猩传染性排尿的具体功能和机制，以及它是否存在于其他物种中。
