握手不仅仅是人类情侣的专属。黑猩猩在梳理时常常紧握对方的手掌，这种行为被称为握手。握手在黑猩猩中很常见，这种令人喜爱的行为是一种代代相传的社会习俗，正如今天发表在《科学进展》上的一项研究报告所述。更重要的是，灵长类动物学家发现，黑猩猩会模仿群体中最有影响力的成员的握手方式。
“这项研究很有趣，因为它捕捉到了黑猩猩之间习俗社会传播的细微差别，” Fauna Foundation 的灵长类动物交流科学家、中央华盛顿大学高级讲师 Mary Lee Jensvold 说，她未参与该研究。“作为一名在与圈养黑猩猩的互动和关系中了解这一点的人，看到支持这一点的证据很高兴。”
行为科学家先前认为，模仿社会地位较高的人是人类独有的。想想迈克尔·乔丹等有影响力的人物。想要“像迈克一样”的人，正如经典的佳得乐广告所宣传的那样，模仿他的穿着打扮，购买他使用的产品。Jensvold 说：“在人类文化中，我们不会质疑我们采纳了地位高、有声望的个体的习俗，而这项研究提供了黑猩猩同样方法的初步证据。”
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握手梳理是在 1978 年发现的，这是研究人员首次观察到黑猩猩的社会习俗。荷兰乌得勒支大学动物行为与认知助理教授、该研究的主要作者 Edwin van Leeuwen 观察到，尽管像人类握手一样，黑猩猩也有多种抓握对方手的方式。一些黑猩猩喜欢将手掌合在一起。其他黑猩猩则喜欢抓住对方的手腕和肘部。黑猩猩似乎会在多年中尝试不同的握手方式，然后采纳群体中最常用的那种。
在人类中，有多种驱动因素——同伴压力、被他人接纳的愿望、被排斥的恐惧——可以解释群体中的从众行为。在这项当前的研究中，作者们想找出黑猩猩为何也最终遵循群体中最受欢迎的握手行为。他们的假设是，黑猩猩从与人们相似的社会压力中学习如何从众。
从 2007 年到 2019 年，该团队在赞比亚 Chimfunshi 野生动物孤儿院信托基金中生活的 71 只半野生黑猩猩的两个群体中寻找两种社会学习偏见。第一种是多数偏见，即一个人或动物会采纳大多数群体的行为。第二种是支配和声望偏见，即个体模仿社会地位较高的人。
在群体内部，黑猩猩表现出多数偏见的迹象，因为大多数黑猩猩都采用了相似的握手方式。作者提出的一种解释是，遵循多数人可能有助于在冲突时期获得支持或在需要合作时提供帮助。
母亲在塑造黑猩猩的行为方面发挥着巨大作用，让幼崽接触到它们一生中将使用的梳理技巧。“这些群体中的小家伙们长大后，除了这种握手行为是黑猩猩生活的一部分之外，就不知道其他了，” van Leeuwen 说。
作者还发现了支配和声望偏见的清晰迹象。地位较低的年轻黑猩猩更可能采纳与地位较高的猿类相匹配的握手方式。
团队注意到的一个观察结果是，梳理握手似乎并未提供任何生存优势。相反，采纳某种握手方式似乎在一些黑猩猩社群中更像是一种社交福利。作者写道，黑猩猩可能已经进化出模仿处于更高职位的人，因为他们被认为具有一定的专业知识或智慧。它们也可能模仿地位较高的黑猩猩的手势，以提高自己的地位。“采纳年长和占主导地位的个体的风格是为了获得社会接纳，随着关系的改善，这也许能增加它们的支配地位，” Jensvold 说。
这是否意味着黑猩猩不鼓励个性？不一定。Van Leeuwen 说，没有证据表明动物会阻止或惩罚不遵守社会规范的动物。事实上，当出现一些从众的阻力时，van Leeuwen 注意到一些黑猩猩会在使用不同握手梳理偏好的两个伙伴之间进行“协商”。然而，他补充说，“这从未导致任何冲突或骚动。”
在梳理过程中握手并不是灵长类动物社会生活中文化传播的唯一例子——工具使用是一个常见的例子，但可能还存在其他更难检测的行为。在当前研究的基础上，van Leeuwen 正在寻找黑猩猩日常生活中其他社会学习方面的证据。他的理论是，文化过程对动物社会生活的影响比我们预期的要大。
这些发现还可以为进化生物学家提供更多关于我们自己的社会规范（例如模仿有影响力的人的行为）如何促成我们物种成功的见解。埃默里国家灵长类动物研究中心（位于亚特兰大）的灵长类动物学家 Frans de Waal 也未参与该研究，他说：“我们对其他物种，尤其是其他灵长类动物的文化实践了解得越多，我们就越发现人类社会中观察到的一些文化倾向确实非常古老。”
