虽然这并不能帮助 驾驶千年隼，但海洋生物学家在太平洋西部发现了一种深海 珊瑚，它与一位深受喜爱的 《星球大战》角色有着惊人的相似之处。对近二十年前首次记录的该物种进行的最新科学分析表明，Iridogorgia chewbacca 是一个独立的物种，其细长、毛发状的分支恰如其分地与其同名的伍基人相呼应。
I. chewbacca 最初是在 2006 年一次靠近夏威夷莫洛凯岛的海洋探险中被录像记录下来的。十年后，又在靠近 马里亚纳海沟的地方发现了另一个样本。但直到几年后，夏威夷大学生态学家 Les Watling 在回顾同事们的研究时，才注意到这种奇特、空灵的景象。他的团队最近发表在期刊 《Zootaxa》上的论文，首次描述了 I. chewbacca 的物理和遗传特征，以及另一种新型珊瑚 Iridogorgia curva。
“第一次看到这种珊瑚是令人难忘的，”Watling 在一份随附声明中说道。“它细长、柔韧的分支和形状立刻让我想起了楚巴卡。即使在多年的深海工作中，像这样的发现仍然会让我停下脚步，引起我的注意。”
与所有珊瑚一样，这种受伍基人启发的例子也不是一个独立的生物。相反，I. chewbacca 由成千上万个息肉组成的群落构成，它们协同作用形成更大的结构。在莫洛凯岛附近发现的伍基人状标本高约四英尺。而在马里亚纳海沟附近发现的近亲则高约 20 英寸。然而，在这两种情况下，它们起伏的分支最长可达 15 英寸。与其他珊瑚物种不同，I. chewbacca 不存在于茂密的海礁中。相反，它们似乎独居在崎岖的海底。
包括 I. chewbacca 在内的全世界的珊瑚，正 受到气候危机持续影响对海洋温度、酸度和污染的威胁。但与汉·索罗的挚友不同，它们无法保护自己免受威胁，需要全球性的保护工作来确保它们的未来生存。不过，最近的突破显示出希望，包括 益生菌疗法 甚至适合《星球大战》风格的 低温保存 技术。
