新墨西哥州的查科峡谷拥有西半球最令人印象深刻的前哥伦布时期建筑。其宽阔的道路、被称为基瓦的圆形祭祀场所以及被称为大屋的广阔建筑群，考虑到人类学家认为用于建造它们的工具，至今仍是现代社会的工程奇观。这里还有一个巨大的谜团——用于支撑梁的巨木。
一千年前居住在查科峡谷的祖先普韦布洛人使用了超过20万块木材来建造他们的建筑，每块原木的重量估计在185到605磅之间。但查科峡谷周围是干旱的气候，可能没有太多高质量、可用的树木。事实上，在2001年，亚利桑那大学的年轮专家通过化学分析确定，这些木材来自距离这里46英里远的range。
自那时以来，专家们考虑了许多不同的搬运方法，以解释查科峡谷居民是如何在没有马匹等役畜甚至车轮的帮助下，将木材运这么远的。现在，一项于2月22日发表在《考古科学杂志》上的新研究提出了一个合理的解释：普韦布洛人使用了一条简单的布带，绕在头上。
束发带（tumpline）是指连接在袋子两端的带子，用于携带篮子或背包等装备。但与用肩膀背负不同，古时候的搬运工会把它放在头顶，紧贴发际线。然后，通过向前倾斜身体，搬运工将货物的重量向下传递到颈部和脊柱。人类学家知道，美洲前哥伦布时期的文化使用由植物纤维编织而成的束发带运输重物，但直到最近，才有人尝试将这种方法用于查科峡谷的原木。
直到科罗拉多大学博尔德分校的三位生理学研究人员决定在当地亲自测试。在70天的时间里，他们训练自己正确佩戴和使用束发带，以搬运越来越重的物品。在训练结束时，他们能够独自承受66磅的重量，持续一小时而没有任何疼痛。然后，他们两人一组进行测试。由于查科峡谷的原木太大，无法垂直搬运，两位作者将他们的束发带绑在了一根132磅重的黄松原木的两端，并将其平行于地面拖行了15.5英里。整个行程花费了9小时44分钟（期间有多次休息）。
研究人员报告称，在搬运原木时，他们的平均步行速度只下降了10%，而且总体而言，这种方法非常容易学会。尽管没有明确证据表明束发带被用于运输查科人用于建筑的巨木，但与任何其他提出的策略相比，这种方法的可能性需要的工作量更少。
研究人员下一步的计划是什么？他们打算仅使用束发带和头部，沿着木材来源地——新墨西哥州的山脉到查科峡谷——的完整距离运输材料。
