猫咪高冷、不在乎主人的名声其实并不完全属实。它们可以与主人建立情感联系，并且很可能知道主人在与它们说话。新的研究还表明，它们能够识别主人的气味。根据 5 月 28 日发表在《PLOS One》杂志上的一项小型研究，猫咪嗅闻陌生人气味的时间比嗅闻主人气味的时间更长。这表明它们仅凭气味就能辨认出熟悉的人类。
猫科动物利用它们的嗅觉来完成各种任务。这可以帮助它们识别其他猫并进行交流——而它们喷洒的刺鼻气味绝对能让你知道这是谁的领地。至于它们是否能通过气味区分人类，此前尚未进行研究。
日本东京农业大学的研究团队调查了家猫是否仅凭气味就能区分熟悉和不熟悉的人类。他们向 30 只家猫展示了装有拭子的塑料管。这些拭子曾被擦拭过它们主人或它们从未见过的人的腋下、耳后和脚趾之间。
猫咪嗅闻陌生气味的时间明显长于它们主人气味或空管的气味。它们最初也更倾向于用右鼻孔嗅闻陌生气味。之后，随着它们对气味越来越熟悉，它们会切换到左鼻孔。
接下来，要求参与的猫主人填写一份在线问卷，以评估他们猫的性格以及猫与主人的关系。性格更神经质的公猫倾向于重复嗅闻每个管子。相比之下，性格更随和的公猫嗅闻管子的动作更平静。然而，性格对母猫在此实验中的行为没有影响。
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虽然这些结果表明家猫可以根据气味区分熟悉和不熟悉的人类，但它们是否仅凭气味就能识别出特定的人类仍然不清楚。根据作者的说法，猫咪倾向于用右鼻孔探索新气味的发现表明，它们可能在处理不同任务时偏好大脑的不同半球。这在狗、鱼和鸟类身上已有先例。
“我们认为猫咪利用它们的嗅觉来识别人类。此外，我们记录了嗅闻后发生的特征性蹭（标记）行为，这表明嗅闻可能是蹭（标记）气味之前的一种探索行为，”作者在一份声明中写道。“这种关系值得进一步研究，以及猫是否能够通过嗅觉线索识别特定人物的理论。”
