本文最初刊载于 Grist。
加州一个海滨城市的庆祝活动将很快不能再使用一种标志性的、一次性派对用品：气球。
位于洛杉矶东南约50英里的拉古纳海滩市议会周二禁止销售和使用所有类型的气球，理由是它们对海洋垃圾的贡献以及撞击输电线时可能引发火灾的风险。从2024年开始，在公共场所或市政活动中使用气球的人可能会因每次违规而被处以高达500美元的罚款。（仅在自家房屋内使用的气球除外。）
这项禁令是全国范围内限制使用气球的日益增长的运动的一部分，也是更广泛的、逐项限制塑料吸管和塑料袋等有问题的一次性产品的努力。目前，大多数与气球相关的州和市立法只针对有意释放充氦气球，但专家表示，随着人们对气球环境后果的认识不断提高，全面禁止在户外使用任何类型气球的做法正获得关注。马萨诸塞州的楠塔基特市在2016年禁止使用任何比空气轻的气体充注的气球，纽约州的东汉普顿、加州的索兰纳海滩和恩西尼塔斯等地也有类似的禁令。
“海洋和环境中的塑料正受到越来越多的关注，”非营利环保组织冲浪者基金会（Surfrider Foundation）的首席执行官Chad Nelsen告诉Grist。“人们开始审视这些我们每天使用却不考虑后果的一次性物品，这很好。”他说，冲浪者基金会2022年在加州组织的沙滩清理活动共收集了近2500个气球。
气球，特别是充氦气球，在使用几小时后常常成为海洋污染。由乳胶制成的气球——一种柔软的合成或天然材料，可能需要几十年才能分解——可能会被海洋动物和鸟类误认为是食物。一旦被摄入，乳胶会附着在鸟类的胃腔上，导致营养不良或窒息。
由涂有薄金属的塑料制成的迈拉气球几乎永远不会分解。“它们会真正存在到永远，”斯克里普斯海洋研究所的博士研究员Kara Wiggin说。连接在气球上的塑料绳会勒死海洋生物，然后分解成微塑料，污染饮用水和食物链。
迈拉气球还可能缠绕在输电线上，导致停电或火灾。根据加州河滨市的数据，2021年，气球导致该市公共水电公司停电超过1300分钟。其他城市和公用事业公司报告说，每年有数千名用户因气球缠绕在输电线上而导致电力中断。
Wiggin说，气球只是社会更广泛的“一次性用品成瘾”的一小部分，但禁止它们是“唾手可得的成果”。“我们不是故意把东西扔进环境，但我们常常用气球这样做，”她告诉Grist。“这种做法必须停止。”
Nelsen说，有很多无气球的方式可以继续保持乐趣，包括纸质装饰品、彩带、旗帜、风筝和风车——其中许多可以安全地重复使用几十次。“让我们找到一种方式，在不伤害海洋生物的情况下庆祝孩子们的生日吧，”他说。
本文最初刊登于 Grist。 Grist是一家非营利、独立的媒体组织，致力于讲述气候解决方案和公正未来的故事。欲了解更多信息，请访问Grist.org。
