美国中西部和南部部分地区正被蝉的春天/夏天、蝉末日、蝉灾——随你怎么称呼这次罕见的双周期蝉同时出现。芝加哥郊外的一个家庭正兴奋地嗡嗡作响，因为他们发现了一只蝉，它身上有一种罕见的基因突变。这些嘈杂的虫子通常有非常独特的红眼睛，但这个标本却有着蓝灰色的眼睛。
该标本是一只Magicicada cassini雌性蝉。这是芝加哥菲尔德博物馆百年蝉收藏中增加的第一只蓝眼睛蝉。
“我在芝加哥经历了十三年蝉（Brood XIII）的五次周期性出现，这是我第一次看到蓝眼睛蝉，”菲尔德博物馆藏品助理吉姆·劳德曼曼在一份声明中表示。“我还曾在印第安纳州见过两次十期蝉（Brood X）的出现，在伊利诺伊州中部见过两次十九期蝉（Brood XIX）的出现。这些罕见的昆虫出现总是无法繁殖后代，这也是它们如此罕见的原因。”
这种罕见的基因突变被认为是一种“百万分之一”的事件。它于5月下旬由伊利诺伊州惠顿市4岁的杰克·贝利发现。
“自从它们开始出现以来，我4岁的儿子杰克就一直乐在其中，并且开始收集很多，”妈妈格蕾塔·贝利告诉菲尔德博物馆。“我的女儿卡罗琳看了他的收藏桶，看到了那只蓝眼睛的。她把它带进来给我看。我觉得它很酷很有特色，而且我之前从未听说过蓝眼睛的蝉。我拍了几张照片，卡罗琳就把它放走了。后来，在告诉家人这件事后，我们才发现它有多么罕见，我们真后悔没有把它留下来。”
后来，卡罗琳和她的双胞胎姐妹阿迪森拿出手电筒，在它被释放的地方寻找那只长着奇怪眼睛的蝉。她们再次找到了它，并确保把它安全地保管起来。格蕾塔随后联系了菲尔德博物馆，希望将其添加到他们的收藏中。
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在2021年十期蝉（Brood X）出现期间，曾有传言说蓝眼睛的蝉价值不菲。然而，这一点已经被证伪。
即使是蓝眼睛的蝉寿命也很短，所以它后来已经死亡，并被添加到博物馆的幕后昆虫收藏中。这个“地球生命图书馆”允许科学家研究各种标本。由于蓝眼睛的蝉非常罕见，菲尔德博物馆的一个团队将尝试对其DNA进行测序，以了解赋予其独特眼睛的基因。它还将在整个春季和夏季举行的以蝉为主题的“遇见科学家”活动中展出。
鼓励幸运地发现这些蓝眼睛蝉的公民科学家们拍照并上传到Cicada Safari应用程序（可在Apple和Google上找到）和iNaturalist。
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自今年春天以来，数万亿只发出嗡嗡声的周期性蝉在一个罕见的双周期出现事件中从地下冒了出来。这些特定类型的蝉每13或17年会从地下爬出来一次，发出的噪音可达喷气发动机般大小。这种重叠也非常罕见，而且自1803年以来（当时托马斯·杰斐逊是总统，刚刚从法国购买了路易斯安那领地）就未发生过。
在这些出现期间，蝉会从地下爬出来进行几周的交配，然后死亡。雄性蝉通过振动腹部的小膜片（称为鼓膜）来发出求偶的歌声。雌性蝉会通过扇动翅膀来回应。卵会产在树上，孵化后的幼虫会钻入地下，整个过程又重新开始。
