非语言手势是 人类和其他一些生物 交流 的一个重要组成部分，就像各种 手语 和表达情感一样。一种名为日本山雀（*Parus minor*）的小型鸟类也可能使用这种更复杂的交流形式。在一项于3月25日发表在《Current Biology》上的 研究 中，东京大学的研究人员描述了这种小鸟如何用翅膀发出“您先请”的信号，以指示另一只鸟。
根据 研究，当一对配偶携带食物来到巢箱时，它们会先在外面等待。然后，一只鸟会常常向另一只鸟扇动翅膀，显然是表示另一只鸟可以先进入巢穴。
该团队认为，这一发现挑战了早期认为只有少数物种使用手势进行交流的观点。 黑猩猩、倭黑猩猩、渡鸦 和一些鱼类似乎使用一种称为 指示性手势 的交流方式。这是指使用简单的手势来指示物体或展示感兴趣的事物。而 象征性手势，例如人类用张开的手表示“您先请”，则需要更复杂的认知技能，并且难以观察。
“在我们最新的发现中，我们揭示了日本山雀使用手势与它们的配偶进行交流，”研究合著者、东京大学动物语言学家兼生物学家 Toshitaka Suzuki 在一份 声明 中说。“十七年来，我一直致力于研究这些迷人的鸟类。它们不仅使用特定的叫声来传达特定含义，还将不同的叫声按照句法规则组合成短语。这些多样的声音促使我开始研究它们可能使用肢体手势。”
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春季，这些鸟类会结成配偶，并在树洞中筑巢，树洞有一个小入口。在 研究 中，Suzuki 和他的合著者 Norimasa Sugita 观察了 16 只在野外筑巢箱中繁殖的亲鸟（八对）的行为。鸟类在喂养雏鸟时一次只进入一个。研究小组注意到，当它们携带食物返回巢穴时，鸟类通常会先在附近找一个栖木。然后，一只鸟会向另一只鸟扇动翅膀。
研究小组 详细分析了超过 320 次的巢穴访问，并观察到翅膀扇动展示促使被扇动的配偶先进入巢箱。另一只扇动翅膀的鸟随后进入，似乎模仿了人类有时使用的“您先请”的手势。
Suzuki 说：“我们惊讶地发现结果比我们预期的要清晰得多。我们观察到日本山雀只在配偶在场时扇动翅膀，并且在看到这种行为后，配偶几乎总是先进入巢箱。”
雌鸟 比雄鸟更常做出这种手势，而雄鸟通常会先进入巢箱，无论哪只鸟先到达。如果雌鸟没有扇动翅膀，她通常会先进入巢箱。
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研究小组认为，这种行为应被 归类为象征性手势。它仅在配偶在场时发生，在配偶进入巢箱后停止，并且在没有任何身体接触的情况下鼓励配偶进入。翅膀扇动的“您先请”手势也是针对配偶而不是巢箱，这意味着它没有被用来指示某物感兴趣的位置。
Suzuki 说：“有一种假设认为，双足行走使人类能够保持直立姿势，从而解放了双手以获得更大的活动能力，这反过来又促进了手势的进化。” “同样，当鸟类栖息在树枝上时，它们的翅膀就解放了，我们认为这可能促进了手势交流的发展。”
研究小组表示，他们将继续研究鸟类在谈论什么，以更多地了解动物语言和 人类语言的进化。
