虽然真正的路怒症主要是一种人类特质，但加拉帕戈斯群岛上的一些鸟类正面临着它们自己的交通问题。加拉帕戈斯黄莺（Setophaga petechia aureola）暴露于嘈杂交通环境中时，似乎表现出攻击性水平的提高。相关研究结果发布在 3 月 20 日的《动物行为学报》杂志上。
“鸟类在保卫领地时会利用鸣叫作为攻击信号，”英国安格利亚·鲁斯金大学的行为生态学家、该研究的合著者 Caglar Akcay 在一份声明中表示。“然而，如果交通等外部噪音干扰了信号传递，有效地阻塞了这一沟通渠道，增加身体攻击性将是一种适当的应对方式。”
加拉帕戈斯群岛是“世界闻名的‘自然活实验室’”，位于厄瓜多尔海岸 500 多英里之外。查尔斯·达尔文曾乘坐“小猎犬号”航行至该群岛，加拉帕戈斯群岛也启发了他关于自然选择进化论的理论。该群岛是许多独特且特有物种的家园，包括加拉帕戈斯象龟、海鬣蜥、加拉帕戈斯企鹅以及本研究中的加拉帕戈斯黄莺。这种小型黄色歌鸟在该群岛分布广泛。它在基因上也与美洲其他地区的黄莺不同，被归类为亚种。
然而，近年来加拉帕戈斯群岛的人口和人类活动影响显著增加。除了旅游业的激增，永久居民人口也以每年 6% 以上的速度增长，导致岛上机动车辆增多。
这项新研究深入考察了车辆噪音污染对加拉帕戈斯黄莺的影响。为了模拟入侵者的声音，研究小组从扬声器中播放鸟鸣声并录制了交通噪音。这些噪音是在弗洛雷亚纳岛和圣克鲁斯岛上 38 个加拉帕戈斯黄莺栖息地录制的。其中 20 个地点距离最近的公路不到 164 英尺（50 米），18 个地点距离公路超过 328 英尺（100 米）。
随后，研究小组测量了它们通常用于驱赶入侵者的鸣叫声以及它们的身体和攻击性行为。这些行为包括反复飞过扬声器或近距离接近扬声器。
在包含交通噪音的试验中，研究发现居住在路边领地的加拉帕戈斯黄莺表现出更高的攻击性。而远离道路的黄莺，在没有汽车噪音的试验中，攻击性有所降低。
“我们的研究结果表明，黄莺攻击性反应的变化主要发生在靠近道路的区域。在两个岛上占据路边领地的鸟类，因此经常经历交通噪音，它们可能已经学会了在领地受到入侵并伴随交通噪音时增加身体攻击性，”Akcay 说。
[ 相关：噪音污染扰乱白鲸的旅行计划。]
即使在只有大约 10 辆车的弗洛雷亚纳岛上，这种生活在路边领地的影响依然存在。根据研究小组的说法，这表明即使是微量的汽车交通经历也会影响对噪音的反应。
在人口更多地圣克鲁斯岛上，加拉帕戈斯黄莺在面对交通噪音时，也会增加鸣叫时长。基于噪音经历的长期选择，或者个体先前的噪音经历，可以使这些鸟类适应并调整它们鸣叫的部分内容。
“我们还发现了一些证据表明，鸟类试图通过调整它们的鸣叫来应对噪音，所有栖息地的黄莺都提高了它们的鸣叫的最低频率，以帮助它们在交通噪音中被听到，”Akcay 说。
在噪音实验期间，这些鸟类还提高了它们的鸣叫的最低频率，无论它们的领地是否靠近道路。这有助于减少它们的鸣叫声与低频交通噪音的重叠。
“我们的研究表明，在保护工作中考虑行为可塑性以及制定缓解噪音污染对野生动物影响的策略非常重要，”Akcay 说。“它还突显了人类活动对野生动物行为产生的重大影响，即使是在加拉帕戈斯群岛等相对偏远的地方。”
