儿童们 多年来一直在发出气候危机警报。
在如今已声名远扬的青少年气候活动家格蕾塔·通贝里于 2018 年底开始 在瑞典议会外进行抗议 之后，#FridaysforFuture 运动于 2018 年底爆发。她的行动在全球范围内引发了儿童和年轻人的抗议，他们告诉成年人，当他们的未来处于危险之中时，去上学毫无意义。
2015 年，一群 21 名年轻人提起了名为“朱莉安娜诉美国案”的 宪法气候诉讼，起诉美国政府。他们认为，不努力阻止气候危机侵犯了最年轻一代获得未来资源的权利。该案于 2020 年被一名 联邦法官驳回。
尽管如此，儿童的未来仍然因气候危机而处于危险之中。这场危机将导致极端天气事件增加，这意味着住房不稳定和流离失所。2017 年，《卫报》报道称，与气候变化相关的极端事件可能造成“人类有史以来最大的难民危机”。
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为了追踪这种风险的程度，联合国儿童基金会（UNICEF）最近发布了一份题为“气候危机就是儿童权利危机”的报告，以及《儿童气候风险指数》。
报告摘要解释说：“[风险指数] 利用数据生成了关于有多少儿童目前暴露于气候和环境危害、冲击和压力的新全球证据。”
根据数据，通过一张代表地理风险的颜色编码地图显示，约有十亿儿童——占全球青年人口的一半——生活在极高风险国家。这些国家的大多数位于全球南方，包括拉丁美洲、中部非洲以及南亚和东南亚的几个国家。对儿童来说最安全的气候风险国家大多位于北美以及北欧和中欧。
佛蒙特法学院（Vermont Law School）的环境法教授 Pat Parenteau 解释说，由于儿童在认知和心理上仍在发育，他们更容易受到气候危机相关冲击的伤害，例如流离失所，这会影响他们获得 正规教育 和社会发展的能力。
“成年人对制造这种危险负有责任，那些身居权力和影响力之位的人负有法律和道德责任，现在就必须采取气候科学表明的必要行动，以避免对当代和未来几代人造成灾难性后果，”他说。“儿童有权拥有能够支持人类生存的气候系统——一个宜居的星球——以及至少拥有与当前一代人同等机会的未来。”
联合国儿童基金会的报告强调，“气候变化的唯一长期解决方案是减少温室气体排放”，但报告的作者指出，在此期间，获得清洁水是改善弱势儿童生活质量的关键行动。
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他们写道，确保弱势群体能够获得饮用和清洗用水，并投资于教育以减轻一些长期气候冲击，这对于在未来几年“减少 4.15 亿儿童的总体气候风险”至关重要。在全球范围内，有超过 7.85 亿人无法获得清洁用水服务，到 2025 年，世界将有三分之二的人口面临缺水。
一家清洁水技术公司 OriginClear 的首席执行官 Riggs Eckelberry 认为，儿童是“气候变化和环境压力的‘金丝雀’”，这就是为什么他认为联合国儿童基金会关注气候如何影响我们星球上的年轻人是合理的。他说，世界各国政府过去的无所作为是导致我们当前气候和水危机的部分原因。
“从 2000 年到 2015 年，无法获得安全卫生设施的人数没有变化，”他说，并认为不致力于基础设施和清洁水供应将只会加剧气候危机对儿童的影响。“当孩子们开始过得更好时，我们就知道我们正在取得进展（在应对危机方面）。”
