一类被称为PFAS的化合物，或所谓的“永久化学品”，在过去几年里多次成为头条新闻—它们难以去除或分解，导致在自然界中普遍存在，并对我们的身体造成有毒的健康影响。事实上，去年美国环保局发现，即使在极低的水平下，这些化学物质也会造成损害，并指出任何接触都可能是不安全的。
虽然欧盟和其他政府已采取措施减少其存在，但美国在近期之前一直对监管它们比较缓慢。
周二，拜登政府推出了一项新措施，以保护社区免受这种污染，特别是通过制定美国首个PFAS（技术上称为全氟和多氟烷基物质）饮用水标准。这项提案将是自1996年以来更新《安全饮用水法》的首批新标准之一，甚至比美国环保局2016年提出的建议限值还要雄心勃勃。
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美国环保局局长迈克尔·雷根周二在新闻发布会上说：“我很高兴地宣布，美国环保局正在采取又一项大胆措施来保护公众健康。”“各位，这是朝着正确方向迈出的巨大一步。我们预计，一旦全面实施，这项规定将挽救数千人的生命，并减少数万例严重的PFAS相关疾病。”
该提案针对六种化学物质—具体目标是将PFOA和PFOS的含量限制在每万亿份中的4份。此外，还将对另外四种类似化学物质（即PFNA、PFHxS、PFBS和GenX）的总混合量设定限制。如果最终确定，这些法规将要求公共供水系统监测这些化合物，并在超过限值时通知公众。
“在饮用水中监管这六种剧毒PFAS化学品是保护我们家庭和社区的开创性第一步，”环境组织天然资源保护委员会的高级科学家安娜·里德（Anna Reade）告诉《纽约时报》。“在我们摆脱这种有毒的‘一次监管一种PFAS，而数千种其他PFAS仍未被监管’的循环之前，我们无法保障公众健康。”
不出所料，并非所有人都赞同。据《纽约时报》报道，美国大都会水务机构协会的成员对高昂的合规费用表示担忧，估计仅北卡罗来纳州费尔角的一家公用事业公司就需要花费4300万美元来过滤PFAS。另一方面，美国化学理事会（American Chemistry Council）向《时报》指出，新提案中提到的两种化学物质，在八年前已被一些制造商逐步淘汰。
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一些专家还指出，清理水质的有效性有限—为了保护人类和环境健康，企业必须彻底停止生产这些有害化学物质。虽然一些公司已承诺停止生产PFAS，但并非普遍如此。“你必须从源头关闭，”环境倡导组织绿色科学政策研究所（Green Science Policy Institute）的卡罗尔·科瓦茨基（Carol Kwiatkowski）告诉BBC。“如果我们继续将它们排入水中，却又试图将它们从水中清除，这毫无意义。”
拜登政府一年多来一直在为此类举措奠定基础。2021年，拜登的《两党基础设施法》通过，其中包括100亿美元的资金用于解决包括PFAS在内的新兴污染物。截至2023年2月，其中20亿美元将用于解决全国饮用水中的污染物。
