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经过十年的努力，图勒河部落已将九只海狸放归到加州南部内华达山脉丘陵地带的国家保留地。预计海狸将使景观更能抵抗火灾和干旱。海狸建造的堤坝将水截留成池塘，减缓水流，使周围的生态系统能够受益于水分，同时使森林火灾更难发生。它们还可以通过为火灾后的森林重新补水来帮助森林恢复。
“多年来，我们经历了无数次干旱，”图勒河部落成员、前议员 Kenneth McDarmet 说。“看着它们发挥作用，将会是一件很美好的事。”
图勒河保留地约 80% 的饮用水来自图勒流域。由于该地区对社区的健康至关重要，该部落自 2014 年以来一直在准备该地区，建造人造堤坝以帮助新来的海狸更快地适应。
世界各地的气温 预计将升高，加剧干旱并造成使野火更大、更致命的条件。在加州，在过去五年中发生了一些有记录以来 最严重的野火，部分原因是干旱。2020 年，三场大火烧毁了内华达山脉森林 近一百万英亩，2021 年又发生了一场大火，又烧毁了 150 万英亩。重新引入海狸可能会带来一些缓解。
在殖民之前，北美海狸的数量估计为 约 2 亿只。但在 19 世纪， 定居者为了获取毛皮而猎杀海狸，导致数量锐减，同时农民和土地所有者将（现在仍然将）它们视为害虫。如今，海狸的数量估计为 约 1200 万只。
但近年来，人们对部落的传统生态知识越来越感兴趣，海狸也因其生态工程作用而备受赞誉。
2022 年，加州鱼类和野生动物部（CDFW）为 海狸恢复计划（一项旨在恢复海狸种群并支持保护工作的计划）获得了资金。2023 年，CDFW 承认海狸是 关键物种，它们影响着像野牛或蜜蜂一样的其他陆地动物，从而对生态系统产生重大影响。它们的存在通常对景观及其相互关联的生态系统产生负面影响。
如今，CDFW 该计划与部落、非营利组织、土地所有者以及州和联邦实体合作，恢复海狸种群和栖息地，以期提高加州应对气候变化、干旱和野火的适应能力。
“我们希望陆地上的原生小动物能有更好的栖息地，”CDFW 公共信息官 Krysten Kallum 说。“它为植物和野生动物创造了一个避难所。”
更多的水意味着更多的植物，这些植物可以吸引其他类型的动物来到该地区。CDFW 预计将看到两栖动物（如西部池塘龟、南部山脉黄腿蛙和西南柳莺）的栖息地得到更好的发展，这将有助于增加生物多样性。
图勒河部落的 McDarment 说，部落的象形文字显示海狸曾生活在该地区，很高兴再次看到它们在这里。
“我希望在整个保留地都能看到海狸，”他说。
本文最初发表于 Grist，网址为 https://grist.org/indigenous/the-tule-river-tribe-of-california-recruits-an-old-ally-in-its-fight-against-wildfires-beavers/。
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