曾经濒临灭绝的白头海雕，在数十年的保护努力下，已经取得了令人瞩目的恢复——尽管仍有一些挑战。但对于鹰父母来说，在野外抚养新一代的猛禽仍然并非易事：刚出生的雏鸟毫无防御能力，幼鹰在离巢（通常在孵化后8到12周）之前，对自然因素仍然非常脆弱。恶劣的天气和强风也可能轻易地将年幼的栖息者从它们的家园中吹落，常常导致致命的后果。
最近，在密苏里州邦纳泰尔附近的一对白头海雕幼鸟几乎面临了这样的结局。但多亏了一位当地男子的迅速行动，这对雏鸟现在已经安全、健康——并且更加干燥。根据4月29日世界鸟类保护中心（WBS）的Facebook帖子，雷·塞特尔（Ray Settle）正在自家地盘巡视，为即将到来的风暴做准备时，发现一个大巢穴掉进了附近的河里。塞特尔走近后发现，这个掉落的巢穴里还有两只幼鹰。虽然它们还活着并且很警觉，但它们还没有完全脱离危险——它们的巢穴正带着它们慢慢沉入水中。
塞特尔联系了圣路易斯的世界鸟类保护中心（WBS），他们很快派工人赶到现场查看情况。显而易见，任何可能的救援都需要一艘船才能到达幼鹰身边。塞特尔再次挺身而出，提供了他自己的独木舟给救援队，他们迅速划船去营救这些年幼的猛禽。此时，它们已经腹部深陷湍流，巢穴也在它们周围逐渐瓦解。WBS工作人员估计，如果再过一个小时，幼鹰就会完全被淹没。考虑到它们的年龄，不确定它们是否已经具备足够的肌肉力量游向安全地带。
救起第一只幼鹰相对容易，但据WBS说，另一只“短暂地游动了一下，试图躲避救援人员”。最终，保护主义者在为时已晚之前抓住了另一只雏鸟，并随后将它们送回WBS进行全面的医学检查。
WBS在其Facebook帖子中回忆道：“谢天谢地，似乎两只幼鹰都幸运地随巢穴一起相对平稳地落入了河中，并且都没有受伤。”然而，它们的巢穴未能经受住这次危机，这意味着这两只幼鹰将在保护中心待到足够大，可以回归野外。
保护主义者写道：“塞特尔的乐于助人拯救了这两只幼鹰。”
WBS表示，今年到目前为止，他们已经接收了共34只幼年动物。WBS还在帮助一只白头海雕，在2024年7月发现它有疑似枪伤后，帮助它重新长出部分喙。照顾它们当然需要费用，他们随时欢迎捐款——您可以通过这个网站方便地进行捐赠。
