想象一下，你是一只猫头鹰雏鸟，终于到了该离开巢穴的时候了。你从你一生中唯一的家跳下去，数千万年鸟类进化赋予你的飞行本能振动你的翅膀——直到你撞上一辆飞驰而过的汽车。
这很可能就是最近发生在马萨诸塞州哈维奇（位于科德角南部海岸）的一只年轻东方角枭（Megascops asio）身上的情况。接到一位担忧的路人打来的电话后，新英格兰野生动物中心的救援队发现这只雏鸟蹲在一条繁忙的公路边，这并不是猫头鹰典型的行为。
该中心位于马萨诸塞州韦茅斯北部，在脸书上发布消息称：“他们发现它在地上，而且过于晕眩，无法从原地移动。”“根据它的年龄和地点，我们认为它刚刚离开巢穴，在学习飞行时很可能被汽车撞到了。这甚至可能是它的第一次单独飞行。谈谈‘吃一堑，长一智’！”
虽然这只小鸟很年轻，但猫头鹰和其他猛禽经常在路边捕食。新英格兰野生动物中心野生动物医疗主任普里亚·帕特尔（Priya Patel）告诉《趣味科学》，许多鸟类吃的啮齿动物经常聚集在路边觅食人类从车里扔下的食物残渣。事实上，该中心看到的猫头鹰与汽车相撞的最高峰出现在秋季的日光节约时间。
“那时天黑得更早，正好赶上交通高峰期。现在，猫头鹰正出来在交通繁忙时段捕食，所以它们经常被撞到，”她解释道。帕特尔补充说，尤其是在乡村道路上，遵守速度限制可能会决定是造成轻微的鸟类伤害还是致命的伤害。
来自哈维奇的这只年轻东方角枭在碰撞中遭受了头部创伤。野生动物中心的员工注意到它在眯眼，一只瞳孔比另一只大。虽然猫头鹰可以控制它们各自瞳孔的扩张和收缩，但这种情况是一种名为屈光参差（anisocoria）的疾病。
“在头部创伤病例中我们经常看到这种情况。当大脑肿胀或控制眼睛的神经因创伤而受到压力时，就可能发生这种情况，”该中心写道。
回到医院后，这只雏鸟接受了验血、X光、体检和眼科检查。由于工作人员没有发现任何骨折或持久的眼部损伤，他们为其开了液体、抗炎药和休息，让肿胀得以愈合。几天后，这只猫头鹰恢复了精神。它通过了飞行测试，工作人员认为它已经准备好被放归。
帕特尔解释说，他们将这只雏鸟放回了发现它的地方，希望它的父母能继续教它如何捕食。
“我们很高兴地报告，它的第二次飞行比第一次好得多，”帖子总结道。“它飞进了树林！”
