与照亮美国夜空的荧光虫和萤火虫一样，萤火虫及其绿色荧光在欧洲和亚洲部分地区闪耀。这些甲虫属于萤科，与萤火虫以及2000多种其他近亲一样。
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然而，随着夜空持续变亮，萤火虫等动物正为大城市的光明付出代价。一项于6月13日发表在《实验生物学杂志》上的研究发现，白光使得雄性萤火虫更难找到雌性的绿色荧光，这可能对全球萤火虫种群产生灾难性后果。
来自英国苏塞克斯大学的研究团队在夜间收集了萤火虫，并将它们带回实验室。在那里，团队成员Estelle Moubarak小心地将雄性昆虫转移到一个形似字母Y的临时迷宫中。他们将雄性萤火虫放在Y的底部，并在Y的一个臂的顶端放置了一个模拟雌性荧光的绿色LED灯。雄性萤火虫需要走到绿色LED灯处，他们记录了雄性萤火虫走到假雌性处所需的时间。
该团队在迷宫上方打开了白光，亮度从比月光亮25倍（25勒克斯）到相当于路灯下方的亮度（145勒克斯）不等。
所有萤火虫都能在黑暗中找到LED灯。在最暗的白光下，只有70%的雄性找到了假雌性，而在团队测试的最亮光线下，只有21%找到了潜在的配偶。
除了使找到雌性变得更加困难外，白光还导致雄性萤火虫花费更长的时间爬向绿色LED灯。在完全黑暗的情况下，昆虫到达假雌性大约需要48秒。在最暗的白光下，相同的萤火虫找到LED灯大约需要60秒。
照亮迷宫还导致雄性昆虫在迷宫底部花费更多时间，而没有朝绿色光线移动。在黑暗中，萤火虫在Y的底部只花费了大约32秒，而在最亮的条件下，它们在迷宫底部花费了大约81秒。
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研究团队认为，雄性萤火虫在耀眼的白光下无法移动到潜在配偶身边，因为它们的复眼没有头盾遮盖。头盾就像一副太阳镜，可以保护它们的眼睛，减少昆虫看到的强光量。
当白光照亮有假雌性LED灯的区域时，萤火虫大约有25%的时间将眼睛藏在头盾下方。在迷宫黑暗时，它们大约只有0.5%的时间这样做。
“将眼睛藏在头盾下方，表明雄性萤火虫试图避免暴露在白光下，这表明它们非常不喜欢它，”该研究的合著者、动物学家Jeremy Niven在声明中说。
如果我们的夜空继续变亮，并且这一趋势持续下去，雌性萤火虫闪烁的光芒可能会熄灭。一些减少光污染的个体方法包括移除对公共安全并非必需的夜间照明，移除所有不必要的灯光，即使只是院子里的一个灯，以及将白色灯光切换为更柔和的红色灯光。
