和美国鼠兔以及其他一些陆地生物一样，鱼类也在迁徙，试图适应不断变化的气候。北冰洋周围的海域就是其中一个发生这种情况的地方。但鱼类将以何种速度、朝哪个方向、以及以何种效果从它们的家园迁徙，这仍是一个巨大的未知数。
来自北极的报道
本系列报道探讨了全球变暖在北大西洋北极地区引发的科学问题及其影响。总部位于博尔德的作家苏珊·莫兰正在从挪威特罗姆瑟举行的北极边缘会议上发回现场报道。
海洋生物学家和气候建模科学家正在追踪它们的踪迹，寻求答案。这条踪迹对渔业经营者来说散发着金钱的气息。尽管北冰洋及其邻近大陆架海域目前还没有商业渔业，但经营者知道这种情况可能会改变。（商业捕捞目前集中在北冰洋周边的亚北极海域。）理所当然，他们想要的是潜在的渔获。居住在北极或可能在北极捕鱼的国家也是如此。事实上，这也是中国试图获得北极理事会观察员地位的原因之一（以及其对化石燃料和矿产开采的兴趣），北极理事会是由八个北极国家组成的委员会，共同制定该地区的政策。
据估计，北冰洋周围的海域拥有全球海洋中至少 20% 的鱼类。除了经济潜力外，北部海域在促进全球粮食安全方面也可能发挥重要作用。“世界人口不断增长意味着我们需要更多地获取食物资源，”挪威渔业和海岸事务大臣莉斯贝思·伯格·汉森在本周我参加的特罗姆瑟市北极边缘会议上表示。挪威出口的海产品比任何其他国家都多。其鳕鱼和其他商业渔业集中在挪威海的罗弗敦群岛，那里拥有世界上最大的鳕鱼种群。
预测鱼类分布和迁徙的未来模式之所以困难，部分原因在于北极水域的表层水温是历史最高水平，没有可供比较的历史数据点。此外，用于估算海洋初级生产力（即浮游植物的可用性，它们是浮游动物和鱼类食物的关键成分）的科学模型仍然相当粗糙，缺乏数据。“它们之间存在巨大的差异……大约相差两个数量级，”特罗姆瑟海洋研究所的高级科学家本杰明·普兰克说。（这大约是 100 倍。）该研究所进行与渔业相关的研究，并向渔业行业提出建议。
鱼类迁徙图
2004 年北极气候影响评估，作者：Clifford Grabhorn
正如挪威、瑞典、冰岛、芬兰、丹麦（包括格陵兰）、俄罗斯、美国、加拿大以北的原始海洋一样清晰的是，鱼类只会去它们能找到足够食物的地方。这就是为什么许多海洋科学家正试图更好地了解那里当前和未来的初级生产力。“我们谈论的是北冰洋邻近水域发现的一些最具生产力的生态系统，”特罗姆瑟大学的北极生物学家保罗·瓦斯曼说。这些水域盛产格陵兰大比目鱼、鳕鱼、毛鳞鱼、堪察加帝王蟹，以及食物链顶端的生物——鲸鱼、海豹和其他海洋哺乳动物。但他同时警告说，初级生产力在不同地点的变化将如何转化为鱼类种群，“这是一个悬而未决的问题”。
以下是某些商业鱼类种群似乎正在发生变化的快照
— 鳕鱼正在相对缓慢地向北迁移。据海洋研究所称，得益于挪威和俄罗斯经营者以及其他因素的良好渔业管理措施，巴伦支海（位于挪威和俄罗斯以北）的鳕鱼种群数量达到了历史最高水平。鳕鱼非常善于生存；当食物匮乏时，它们会吃掉同类（幼小的同类）。
— 过去几年，鲭鱼的分布范围已经向北和向西扩展，一直延伸到法罗群岛和冰岛的水域。事实上，这是冰岛和挪威之间的一个争论点（地缘政治问题我以后再说）。它们可能正在前往俄罗斯，瓦斯曼博士称俄罗斯是“气候变化的赢家”。
— 毛鳞鱼厌恶超深水域，因此预计它们不会迁徙到北冰洋本身。
回到鱼类饮食。初级生产力依赖于一系列要素，包括阳光、水和空气温度、洋流、风模式、盐度和海冰覆盖范围。在气候变化的影响下，所有这些要素在北极都处于不断变化的状态。根据政府间气候变化专门委员会和北极理事会的估计，到本世纪末，北极的平均地表气温预计将升高 3 至 6 摄氏度。在过去的 30 年里，北极的冰量至少减少了 70%。
气候影响着所有食物层级，尤其是食物链底层的浮游植物。正如海洋研究所（IMR）的研究主管哈拉尔德·洛恩在本届会议上指出的那样，其他依赖浮游植物的生物，从浮游动物到鱼类，再到海鸟和鲸鱼，都会间接响应气候变化。
尽管北极海域的生产力极高，但它们也非常分层，这意味着海洋中的营养物质垂直混合非常少。随着气温升高和冰雪融化，科学家预计水体分层会更加明显，这将阻止营养物质向上层渗透。
这意味着北冰洋的食物将不足，至少不足以吸引到商业可捕捞的数量。“即使地表水暴露在风中（风将底部营养物质输送到水体顶部），也不太可能足以打破这种分层，”魁北克省拉瓦尔大学的生物学家让-埃里克·特朗布雷说。
特罗姆瑟的日落
苏珊·莫兰
苏珊·莫兰是科罗拉多州博尔德的一名自由记者，报道能源开发、气候科学、农业、环境健康等问题。她为《纽约时报》、《经济学人》、《自然》等刊物撰稿。她还在 KGNU 社区广播电台共同主持一个名为“地球上的一切”（How On Earth）的每周科学节目。
