当我第一次被要求评论格伦·贝克（Glenn Beck）的新作《议程21》时，我担心我无法客观地完成这项任务。毕竟，正如我在自己的书《曲棍球棒与气候战争》中所述，贝克曾建议我以及我所有的同行气候科学家，因为宣扬所谓的伪科学气候变化而羞愧地切腹自尽。在那之后，很难不怀有一点怨恨。
因此，当我得知这本书并非由贝克本人撰写时，我松了一口气。萨拉·西弗（Sarah Cypher）——该书早期草稿的编辑——在她最近发表在Salon.com上的文章《“我被格伦·贝克骗了！”》（2012年11月19日）中揭露，《议程21》实际上是由哈丽雅特·帕克（Harriet Parke）代笔的。事实证明，贝克只是购买了声称自己写了这本书的权利。现在对贝克先生的评价更低了，但又确信不存在任何利益冲突，我便以我能挤出的最开放的心态继续阅读这本书。
它就像《黑客帝国》、《绿水仙》和《阿特拉斯耸耸肩》的碰撞。 《议程21》的前提是基于联合国上世纪90年代初一份同名文件的原则，该文件强调了环境可持续性在促进全球经济发展计划中的重要性。然而，在书中偏执的想象中，这些原则变成了一种奥威尔式的处方，预示着一个糟糕透顶的未来。 《议程21》的反乌托邦愿景就像是《黑客帝国》、《绿水仙》和《阿特拉斯耸耸肩》三者毁灭性碰撞的残骸。
虽然《议程21》讲述的故事纯属虚构，但一个非常真实的议程却浮出水面。作者及其推动者格伦·贝克（以及像斯凯夫基金会和科赫兄弟这样资助这场最新宣传活动背后更广泛的反环保虚假信息宣传活动的极右翼实体）希望你相信，旨在保护我们环境的政策才是我们未来的真正威胁。作者设想了一个社会，人类被困在与地球自然动植物和水源隔绝的水泥牢房里，甚至他们的孩子（在出生时就被带走）。他们食用“营养块”而非熟悉的食物。采取措施保护地球健康，不知何故导致了一个人类与自然环境日益疏离的世界。书中从未对这种悖论给出令人满意的解释。
这种不合乎情理的前提远不止于此。作者（和贝克）暗示，支持环境政策是创造一个统治世界的社会主义世界政府（令人不寒而栗地称为“共和国”）的阴谋。然而，就在本书发布的同一周，《世界银行》——一个基于自由市场原则建立的组织——发布了一份报告，证实“一切照旧”的碳排放对文明构成了迫在眉睫的危险。报告解释了我们的全球基础设施——农业、交通和能源系统——将如何因气温再升高几度而受到严重损害。“我们没有时间浪费了”[在减少温室气体排放方面]，世界银行的雷切尔·凯特（Rachel Kyte）被引述道。这是迄今为止对气候变化不作为威胁发出的最严厉警告之一。而且，这与本书的论点完全相反，因为这个组织创建的根本原因就是为了防止社会主义政府的出现（在第二次世界大战造成的广泛动荡之后）。
本书存在问题地忽视了热力学定律。本书还试图让你相信，环境可持续性原则与宗教信仰某种程度上是冲突的。在《议程21》所设想的未来中，个人被禁止公开进行宗教活动。但实际上，一些最热情的、呼吁采取行动以避免危险气候变化的倡导者是基于信仰的组织，例如“跨信仰能源与光明”（Interfaith Power and Light），他们认为保护环境是人类作为地球管家和造物守护者契约的一部分。
那么，这本书如何处理科学问题呢？我通常愿意为了一个好的虚构故事而放弃怀疑。但“人类在反乌托邦的未来可能会被囚禁起来当作牛马，仅仅为了他们产生的能量而活着”这个概念太过分了。这种情景存在问题地忽视了热力学定律。毕竟，以主要能源（无论是来自太阳的辐射，地球核心散发的热量，还是燃烧化石燃料释放的能量）来制造蛋白质或种植作物，然后养活一大群大型动物（即人类），最后再利用他们产生的能量，这根本说不通。如果仅仅是为了获取能量，那么这一系列的能量转化过程的效率低得荒谬。唯一合理的选择是直接利用主要能源。
当我第一次在《黑客帝国》中遇到这个情节装置时，我尽力忽略它的不合理性。但当它被用作一个误导性的反环保叙事的根基时，它就更令人难以忍受了。我们被迫接受，在未来几十年里，没有努力去利用更丰富、更高效的可再生能源，如风能和太阳能（据一些估计，在不到二十年的时间里，它们可以满足美国70%的能源需求）。可再生能源技术不仅没有从经过数十年的研发预期带来的效率提升中受益，它们似乎也完全消失了！
它有一个明显的目标，就是播下对善意的环保努力的怀疑和犬儒主义。糟糕的科学几乎不是《议程21》最大的罪过。真正的问题是它有一个明显的 agenda，就是播下对善意的环保努力的怀疑和犬儒主义。伟大的反乌托邦小说能够以清醒的警示故事，讲述如果我们现在做出不明智的选择，未来可能潜藏的危险——无论是核浩劫、环境灾难，还是被机器统治者奴役。然而，最糟糕的类型小说却恰恰相反；它们通过将我们的注意力引向一个虚假的、人为制造的威胁，来掩盖一个真正迫在眉睫的威胁（例如，人类引起的气候变化）。没有什么比《议程21》这样的煽动性宣传更危险或更错误的了，它试图做的正是这一点。
迈克尔·E·曼恩（Michael E. Mann）是一位气候科学家，宾夕法尼亚州立大学地球系统科学中心主任，著有《 dire Predictions》和《曲棍球棒与气候战争》两本书。您可以在这里在Twitter上关注他。
