星期一，飓风桑迪以空前的风暴潮、降雨和呼啸的风袭击了美国东部。更糟糕的是：一股冷锋将这个气旋加强成一场雪的“弗兰肯斯坦风暴”，而一股北极天气系统则将风暴困在了人口稠密的地区。
越来越多的科学数据显示，数十年来的人类活动正在改变天气模式，变暖和海平面上升，加剧干旱，融化冰川等等。
那么，假设今年的破纪录天气事件是人为引起的气候变化的切实证据，似乎是合理的。但这准确吗？
以下是气候科学作家兼Climate Central（一个进行气候变化研究并向公众传达研究成果的非营利组织）的发言人安德鲁·弗里德曼（Andrew Freedman）关于飓风桑迪等风暴与气候变化之间联系的五条真相。
飓风桑迪的尺寸异常大（直径约2000英里），但这并不罕见。
当热带飓风爬升到大西洋北部时，它们在转变为“温带”风暴时往往会扩大规模。这些系统可以与较冷的天气锋面连接，改变它们的行为并为它们向北或向南移动提供动力。
“还没有研究表明风暴规模与气候变化之间存在联系，”弗里德曼在给《大众科学》的电子邮件中写道。“有一些轶事证据表明，纯粹的热带风暴/飓风可能在扩大规模，但如何与气候变化联系起来尚不清楚。”
未来，北大西洋飓风的频率将下降，但强度会增强。
气候变化正在使地球海洋变暖，将更多水分蒸发到大气中，并为可能形成飓风的风暴提供能量。
然而，根据最新的气候模型，未来几十年这些向北移动的极端风暴的频率将下降——但它们的强度和造成损害的可能性将增加。
“形成的那些风暴可能包含更强的风和更大的雨，”弗里德曼说。“随着海面温度升高，飓风可能能够比以前在更北的地方维持，这使得新英格兰地区发生更多登陆的可能性更大。”
弗里德曼说，飓风桑迪受益于当时比往年平均水平高出2到5华氏度的热带海面温度。
然而，北大西洋以外的飓风，其规模和频率都可能增加。
美国东海岸未来可能会经历更少但更强的飓风，而热带地区——包括加勒比海和墨西哥湾——可能会更频繁地遭遇更强的风暴。
弗里德曼说：“对变暖世界中风暴强度/频率的研究表明，几十年后的变化幅度在5%到10%之间。”
试图削弱受气候变化加剧的飓风无效。
多年来，《大众科学》讲述了人们试图控制和监测大自然最狂野天气的故事。
最近，我们详细介绍了一个计划，将喷水机器人无人机飞到孕育飓风的海洋上空。其概念是：播撒更厚的云层，减少阳光照射到海面，并最终减少喂养飓风的蒸发水量。
没有人尝试过这个想法，但弗里德曼说历史反对人类干预自然。“通过人工降雨或其他方法试图改变飓风的努力，始终是灾难性的失败。”
与其他气候数据相比，历史上的飓风记录薄弱。
树木年轮、冰芯、气象站和其他连续的陆基数据源帮助研究人员研究自然与人类对气候变化贡献的影响。
不幸的是，弗里德曼说，“在得出关于飓风与气候变化之间联系的更确切结论方面，一个巨大的障碍是，在20世纪50年代左右飓风侦察任务变得更加普遍之前，历史记录并不可靠。”
“如果你回到19世纪和20世纪初，如果一场风暴错过了陆地并且没有影响到许多船只，它很可能未被发现。这意味着科学家们没有足够长的良好数据记录来检测趋势。”
科学家们并未放弃恢复他们所能获得的海洋记录。例如，一项名为Old Weather的项目，邀请有空闲时间的人们翻译船舶的日志，并提取天气数据，然后研究人员可以使用这些数据来理解历史天气模式和模拟未来的天气模式。
不要错过《大众科学》关于飓风桑迪登陆东海岸的实时报道。
苏珊·拉巴尔（Suzanne LaBarre）也进行了报道。
