如果你想了解地球在气候变化下的状况，极地冰盖通常是一个很好的起点。而现在，这两个地区正经历着一段特别糟糕的温暖期，气温达到了 “异常”的极端。
目前，南极部分地区的温度比平均高出 70°F 以上，而北极部分地区的温度则比平均高出 50°F 左右。在海拔两英里处的南极洲康科迪亚站（Concordia station）观测到了惊人的 70 度温差，而在东方站（Vostok station）甚至更高海拔地区，气温打破了约 27 度的记录。
通常情况下，此时一年中的南极地区气温约为零下 50 到零下 60°F，这是世界最南端地区一年中的初秋。据记者兼气候学家 Stefano Di Battista 在 Twitter 上发布和告诉《华盛顿邮报》的说法，在过去 65 年里，3 月和 4 月该地区的气温从未超过 -22°F。但截至周五，康科迪亚站的温度约为 10°F。
“现在应该是自去年 12 月冬至以来气温迅速下降的时候，”格勒诺布尔阿尔卑斯大学的博士后研究员 Jonathan Wille 在 Twitter 上发文说。“这就像 2021 年太平洋西北部地区的が熱波一样。这本不该发生。”
与此同时，南极的海冰覆盖面积创下过去 43 年来的最低记录——低于 200 万平方公里。然而，《华盛顿邮报》援引专家的话称，这很可能与 2021 年南极半岛内陆的低压系统有关，这使得一些专家在将低冰量归因于气候变化时持谨慎态度。
“我们现在看到的很可能是在过去一个世纪里我们所见过的变率范围内，”俄亥俄大学气候科学家兼副教授 Ryan Fogt 告诉《华盛顿邮报》。“所以即使是这个创纪录的低值，我们可能在过去一个世纪里也见过。我们所看到的是长期背景下的年度波动。”
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在世界的另一端，北极平均气温比平均高出约 50°F，北极点的温度接近融点，这对于初春来说很奇怪。据《美联社》报道，周五的温度实际上比 1979 年至 2000 年北极年平均气温高出 6 度。
“这是两个对立的季节。你不会看到南北极同时融化，”美国国家冰雪数据中心科学家 Walt Meier 周五告诉《美联社》。“这绝对是一种不同寻常的现象。”
尽管如此，全球总体气温并没有反映出同样的惊人升温速度——平均而言，当时的世界气温比平均高出约 1.1°F。北极尤其容易受到一种称为“北极放大”（Arctic amplification）的现象影响——气候变化的影响在这里比世界其他地方感受到的速度更快。海冰和冰川融化等事件会引发更大的反馈循环，导致升温速度越来越快。目前，北极的升温速度是全球其他地区的两到三倍。
南极洲由于其大陆的地位与北极无陆地、全是冰的构成不同，情况要复杂得多。南极半岛是突出于南极洲西部的一条狭长陆地，其升温速度几乎是全球平均水平的五倍，但内陆地区的情况仍然更加神秘。科学家们曾经预测，东部巨大的南极洲对气候变化更具韧性，但 2019 年的一项研究表明，该大陆一半的冰量损失在 1974 年至 2017 年的 40 年间，导致海平面可能上升约 0.17 英寸。
尽管如此，3 月份地球两端经历的酷热绝不是一个好兆头——这只是另一个例子，说明不断变化的气候现在是多么不可预测。
