一项新发现的南极 120万年前 的 冰芯 代表了地球上已知最古老的冰。这颗1.7英里长的冰芯是从地下9000多英尺（2800米）深处回收的，那里是 南极冰盖 与基岩相遇的地方。本月早些时候，在东南极洲科尔迪亚研究站附近的 小穹顶C 地点完成了钻探。来自欧盟资助的 “超越EPICA最古老冰层” 项目的、代表10个国家的国际科学家团队，冒着零下31华氏度的低温，回收了这块地球自然历史的碎片。
“从在小穹顶C记录的初步分析来看，我们有强烈的迹象表明，最上层的2480米（8136英尺）包含了高达120万年前的气候记录，记录的分辨率很高，其中13000年的历史被压缩在1米长的冰层中，”科本哈根大学的首席科学家和博士后学生Julien Westhoff在 一份声明中说。
这颗新提取的冰层保存了我们星球 气候历史 的记录，连续的大气温度信息，以及一些含有温室气体的古代空气的清晰样本。
“这是来自冰芯的最长连续的过去气候记录，它可以揭示
碳循环与地球温度之间的相互作用，”威尼斯卡福斯卡里大学教授、意大利国家研究委员会极地科学研究所高级会员、超越EPICA项目协调员Carlo Barbante在 一份声明中说。
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该团队利用了无线电回声探测技术和冰流建模的进步，以精确确定钻探地点。基岩上方冰芯的最低688英尺是由高度变形的老冰组成的。该团队认为，它可能 混合或重新冷冻，其来源不明。进一步的分析可能有助于检验关于南极冰盖下重新冷冻冰行为的一些先前理论，并揭示更多关于东极冰川历史的信息。
重要的是，深入研究这些冰层可能有助于回答我们星球的一个重大气候之谜——大约在90万至120万年前，当冰期循环被打乱时发生了什么。一些科学家认为，我们的 祖先在这些大规模气候变化中几乎灭绝。
冰芯和其他 地质样本 是科学家了解我们星球历史和气候变化的关键。它们可以捕获气泡和颗粒，显示温度变化以及存在哪些温室气体，甚至 可以储存病毒。这有助于科学家绘制出气候随时间可能如何变化。
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来自其他冰芯的数据已经帮助科学家们 将当前气温上升与燃烧化石燃料产生的温室气体排放联系起来。
这颗新的冰芯将 通过一艘破冰船运回欧洲，船只必须将其保持在-58华氏度。然后，科学家们将分析这些冰样，看看是否能找到120万年以外的记录。对下面岩石的测年有望让科学家们大致了解这部分南极洲最后一次没有冰的时期。
