在所有参与育儿的生物中，母亲承担养育责任比父亲承担更常见。但正如动物界的情况常常如此，也有例外。这些动物爸爸，它们都属于产卵物种，通过孵化、保护或以其他方式将后代从蛋壳中送入广阔的世界来帮忙。
海马
海马可能是挑战传统观念的动物爸爸的经典范例。这些鱼类雄性腹部有皮肤育儿袋，它们在育儿袋中使雌性产下的卵受精并孵化。当海马爸爸怀孕时，这是一个复杂的过程。正如2015年的一项研究发现，生殖过程涉及3000多个基因，并发现海马爸爸提供的不仅仅是一个舒适的产卵场所。例如，在育儿袋中，正在发育的海马会获得钙和其他营养物质来构建它们的骨骼。
巨型水虫
巨型水虫，因其疼痛的咬合有时被称为“咬脚虫”，是捕食性昆虫，体长可达三英寸。尽管它们外表凶猛——另一个绰号是“鳄鱼蜱”——但雄性被证明是保护性的父亲。交配后，雌性水虫会在雄性背上产下100个或更多的卵。他会守护这些卵约一到两周，直到看起来像小成年人的若虫孵化出来。
口孵鱼
对一些鱼类来说，刚产下的蛋最安全的地方是爸爸的嘴里。这种被称为口孵的行为，在至少七个鱼类科中独立进化了数千年。根据物种的不同，持卵者可能是母亲或父亲，它们会将受精卵安全地藏在下颚后面。但这种策略也可能被利用。非洲坦噶尼喀湖中的杜鹃鲶鱼（非洲撒哈拉以南地区最长的淡水湖）会将自己的卵偷偷混入慈鲷鱼产下的卵中。当慈鲷鱼父母将所有卵含在嘴里时，它们可能会在不知不觉中也抚养鲶鱼的后代。
光滑守护蛙
在婆罗洲森林落叶地上，雄性光滑守护蛙会在繁殖季节呼唤雌性，雌性在产下15到20个卵后匆匆离开。雄性会守护这些卵约两周。卵孵化后，“蝌蚪会爬到雄性背上，”生态学家Johana Goyes Vallejos说。它们会搭乘爸爸的背，直到爸爸找到一个安全的地方：“雄性会带着它们穿越森林，找到小水池将它们放下，以便它们能完成发育。”
美洲鸵
说到南美洲最大的鸟类，孵化蛋的工作由雄性负责。雄性每繁殖季节可以与多达十二只雌性交配，为所有蛋建造一个巢，无论它们来自不同的母亲。这种不会飞的物种的巢穴最多可容纳60个蛋，研究人员观察到雄性会照看蛋长达六周。然后，爸爸们还会照顾新生雏鸟长达六个月，在此期间，它们会保护幼鸟免受捕食者甚至可能威胁雏鸟的雌性美洲鸵的侵害。
帝企鹅
另一位孵化蛋的爸爸鸟是南极洲的帝企鹅。雄性会将一枚蛋温暖地放在它们的育儿袋里长达67天——这是企鹅物种中的一项纪录——而雌性则返回海中捕食鱼类。在蛋孵化期间，雄性会在严酷的冬季数月里日夜站在冰上，期间不进食。
螳螂
作为戏剧性的终场，一些雄性螳螂自愿成为其配偶的食物。虽然这对爸爸来说似乎是个糟糕的交易——他将无法照顾螳螂蛋或看着他的后代长大——但被吞食可能有利于他昆虫后代的长期生存。一项2016年的研究论文得出结论，食偶的雌性螳螂比不吃配偶的螳螂产更多的卵。雌性通过吃掉它们的伴侣也能获得足够的氨基酸，这是蛋白质的构建块。
白头海雕
如果你是一只白头海雕，育儿荷尔蒙会产生强大的吸引力：配偶通常会分担照顾它们蛋的职责。但是，在密苏里州一个鸟类保护区圈养的雄性老鹰墨菲，被这些化学物质深深影响，他为一块石头建造并保护了一个巢。当一只孤儿雏鹰需要一个父母时，墨菲的饲养员用雏鹰替换了石头。经过一周谨慎的接触，墨菲成为了这只幼鸟的代理父亲，直到今年夏天计划放飞为止，它都将在老鹰的照料下。
