本文最初发布于 The Conversation。
纵身跃入大海或湖泊是夏季的一大乐事。但当您到达海滩，发现海水呈绿色、红色或棕色，甚至可能散发着难闻的气味时，这会瞬间扫兴。
作为一名 毒理学家，我研究人造和天然物质的健康风险。我曾对 有害藻华（HABs）的早期检测 进行过研究，它们对人类、动物和环境的威胁日益增加。
在至少 43 个州，有害藻华产生的毒素与人类和动物的疾病有关。据估计，仅在美国，淡水有害藻华每年就会造成超过 46 亿美元的损失。如果您今年夏天要去水边游玩，以下是您需要了解的关于它们的知识。
微小生物，巨大影响
藻类和蓝藻（通常称为蓝绿藻）是生活在水中的简单的、类似植物的生物。它们可能失控生长，或“爆发”，尤其是在水温高且流动缓慢的情况下。气候变化正在 使水体变暖，增加了有害藻华的风险。
导致藻华的另一个主要因素是高浓度的氮和磷等营养物质，这些物质会作为藻类的肥料。 营养污染 主要来自农业、废水处理厂、化粪池系统和化石燃料燃烧。
有时，这些藻华会包含产生毒素的生物——这是一个总称，指的是 来自动物或植物 的多种有毒物质，它们会使人和动物生病，并对环境产生不利影响。这些事件被称为有害藻华。
有害藻华 遍布美国 和 世界各地，存在于海水和淡水环境中。它们对人类、宠物、牲畜和野生动物构成重大的健康风险；破坏生态系统；增加水处理成本；限制娱乐活动；并损害经济收入。
人们和动物可以通过多种途径接触到有害藻华毒素。这些途径包括在游泳或划船等活动中皮肤接触；吸入含有毒素的空气飞沫；吞咽受污染的水；或食用含有毒素的食物或补充剂。最严重的影响通常是由于 食用受污染的海产品 引起的。
多种毒素
有许多 有害藻华毒素，包括微囊藻毒素、石房蛤毒素、圆柱藻毒素、雪茄状毒素-A 和多胺酸等物质。每种毒素对身体的作用不同，因此有害藻华会产生 各种有害影响。
接触有害藻华毒素引起的疾病的典型症状可能包括胃痛、呕吐或腹泻；头痛、发烧、疲劳或其他全身症状；皮肤、眼睛、鼻子或喉咙刺激；以及神经系统症状，如肌肉无力或头晕。根据毒素的不同，较高水平的暴露可能导致震颤或癫痫发作、呼吸窘迫、肾脏毒性、肝脏毒性甚至死亡。
与许多环境暴露一样，儿童和老年人可能对有害藻华毒素特别敏感。经常食用在有害藻华易发地区捕获的海产品的人，也可能因潜在的频繁、低剂量的有害藻华毒素暴露而面临长期的健康风险。
识别和应对有害藻华
仅凭外观无法判断藻华是否有害，但有一些警告信号。如果水看起来呈绿色、红色、棕色或黄褐色；有强烈的霉味或鱼腥味；水面有泡沫、浮渣、藻席或油漆状条纹；或者水中或岸边有死鱼或其他海洋生物，那么很可能发生了有害藻华。
如果您不确定藻华是否有害，请联系您当地的卫生部门或环保部门寻求指导。通常，当您去海滩游玩时，最好与当地机构联系，了解是否有相关的警告。
如果您得知附近水域或公共饮用水供应出现藻华，减少生病几率的最重要方法是遵循当地或州政府的指导。如果您看到藻华的迹象，请不要下水，也不要让您的宠物下水。
遵循关于食用通过休闲捕鱼捕获的海产品的当地指南也很重要。请注意，烹饪受污染的海产品或煮沸受污染的水 并不能破坏毒素。
保持知情
美国疾病控制与预防中心提供了与有害藻华相关的资源和建议，以及如何保持安全的信息。宠物主人还应了解 如何保护他们的狗免受有害藻华侵害。
提供有害藻华信息的其他联邦机构包括 美国有害藻华国家办公室 和 美国国家环境健康科学研究所。
许多州开展 有害藻华监测项目，尤其是在已知易发生藻华的地区，例如 伊利湖西部。美国环境保护署提供 按州划分的有害藻华资源。供水管理者和制定公共供水安全管理决策的州官员使用的应用程序，包括 CyAN Android 和 CyANWeb，可能包含有关您所在地区有害藻华的有用信息。
正在采取哪些措施应对有害藻华？
目前正在开展许多工作来预防、控制和缓解有害藻华，并向水系统管理者和卫生官员提供预警。
美国的一个例子是
蓝藻评估网络（CyAN），这是多个政府机构之间的一项合作项目，旨在开发一个早期预警指标系统，用于检测淡水系统中的藻华。还有几个正在进行的 按地区划分的有害藻华预测 项目。
在全球范围内，有害藻华信息系统 将最终包含全球的有害藻华事件以及有害藻华监测和管理系统的信息。
公民科学家可以通过监测当地水域提供宝贵的帮助。如果您想参与，可以考虑加入 浮游生物监测网络 或 蓝藻监测协作组织，并下载使用
蓝藻爆发应用程序 来报告您访问的水体中潜在的有害藻华。
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