建造和维护阿拉斯加冰雪公路需要什么

自车辆首次抵达该地区以来，库斯科奎姆河上就一直存在某种形式的冰路。但利里说，大约十年前，该部落认为有必要开始维护它，以便在冬季运输木材产品，并保持这条道路对沿河居住的数千名居民来说安全畅通。然而，如今，气候变化和更不可预测的冬季风暴正使像这样的冰路变得越来越不可靠，并更难在整个冬季保持安全和畅通。

冰封的河流为北方旅行提供了相对平坦坚实的通道。它们已被使用了数千年，至今仍连接着全州的农村社区。如今，库斯科奎姆河沿岸的大多数居民和企业都使用冰路运送邮件和货物，去看医生或诊所，甚至运送校篮球队参加附近村庄的比赛。没有其他道路连接这些社区；如果没有它，人们将不得不依赖航空旅行，但由于天气恶劣或费用过高，航空旅行并非总是可行的选择。

“这是一条真正的路，”利里说。“它是真实的，而且是必需品，不是奢侈品。”

冰路对于北极地区的工业也很重要，尤其是在阿拉斯加的北坡地区，资源公司使用它们，以便操作员在基地营地与勘探和开发场地之间往返时，可以避免在苔原上行驶。“你在电视上看到的冰路，它们背后有工业——石油公司和矿业公司，”利里说。“我们在这条库斯科奎姆河上压雪的这条路，是为我们这里的人民服务的。它存在的这几个月里，让生活方便了很多，也便宜了很多。”

阿德里安·博伦斯（Adrian Boelens）一生都住在尤皮克村庄安尼亚克（Aniak），她说她经常使用冰路。“我记得有一次我小叔子摔断了牙，”博伦斯说。“我们在（安尼亚克）有一个诊所，但他们的医疗服务有限。贝塞尔”——该地区的一个主要枢纽——“有下一个最大的医院，那里的交通最方便。他不得不坐卡车下去修牙，以免牙齿坏死。”

博伦斯和她的家人还使用冰路去冰钓，拜访朋友，去附近的村庄参加篮球比赛，以及开车去贝塞尔购买电器、娱乐用品和原材料，比如木材。“用航空货运来运送这些东西很贵，”她说。“利用冰路来做这件事非常有益。有一次我们的水泵坏了，但我们开着卡车去了贝塞尔，取回了一个水泵，因为那既便宜又方便。”

利里和他的十几个船员使用三台压路机和三台除雪卡车来维护冰路。年维护成本取决于通货膨胀、天气以及船员能压雪多少里程。利里说，过去几年，库斯科奎姆河冰路的维护费用超过30万美元。他说，今年可能会更高，因为燃料价格已飙升至每加仑约9美元，而用于引导驾驶员的标志价格也翻了一番，从两年前的16美元涨到今年的32美元。

在过去十年里的大部分时间里，维护费用一直由居民、企业、市政府、部落政府、乡村公司和该地区的区域公司提供的捐款支付。“我们联系了河上的所有人来帮助支付费用，支持非常巨大，”利里说。“有一次，差点让我们感动得哭了。我们正在往卡西格鲁克（Kasigluk）方向压雪，那里在贝塞尔往下50英里。卡西格鲁克的居民真的凑钱，每个人捐5美元、10美元、20美元—— whatever they could afford。当我们半夜到达那里时，他们拿着一个信封来到河边。他们的捐款大约是300多美元。这够付一个人一个人的工资。”

近年来，利里和他的团队一直呼吁获得更多州政府的支持。该地区的每个州实体都在使用冰路，包括阿拉斯加州骑警。每次利里在冰路上看到骑警，他都会拍照并发送给州官员。利里说，之后，州政府捐赠了4000个统一的路线标志——用于指示村庄、危险区域甚至风景优美的景色——实现了船员们“长久以来的梦想”。他说，以前，他们用手头的一切来标记道路，包括树枝。现在，人们可以轻松地知道他们是否在官方冰路上。

去年，阿拉斯加立法机构开始向船员提供赠款，以帮助支付维护冰路的费用。今年，船员们也首次获得了联邦资金：立法者将冰路维护资金纳入了2021年一项万亿美元的联邦基础设施法案，该资金通过一个名为“阿拉斯加安全冰路”的州项目发放。该项目允许实体申请高达50万美元的资金。因此，利里的船员今年全部依靠公共资金运作。

但钱不是利里唯一担心的事情。前所未有的天气和气候变暖正在缩短冰路的季节，并削弱其可靠性；温暖的冬季风暴可能导致河流在某些地方融化，使冰路变得危险或无法通行。根据阿拉斯加资源部土地司的数据，北坡地区的冬季苔原出行季节已从20世纪70年代的约200天缩短到21世纪初的约120天。

“我观察到的是，我们失去了规律，”利里说。“没有可靠的季节性规律。”以前，河流会在10月中旬结冰；现在不是了。“我们没有什么可以依靠的。我们不知道年复一年。我们就是不知道。我们观察和研究，然后应对。”

注意：此故事已更新，以纠正马克·利里是纳帕慕特原住民村的员工，而不是部落成员。