一种新型 3D 打印机可以帮助家庭在减少食物浪费的同时，还能制作一些精美的家居用品。
仅在 2019 年，美国就产生了 6600 万吨食物垃圾。其中大部分垃圾（60%）最终进入了垃圾填埋场。根据美国环保局的一份报告，食物垃圾产生的二氧化碳相当于 42 个燃煤电厂的排放量。
为了应对这一问题，麻省理工学院（MIT）的两位研究人员开发了一款人工智能辅助的 3D 打印机，能够将食物残渣转化为杯垫、杯子和其他日常厨房用品。他们希望他们的发明，名为Foodres.Ai 打印机，可以在垃圾进入垃圾桶或堆肥箱之前进行再利用，帮助促进“超本地化循环经济”。
“这个产品超越了食物垃圾回收，它让社区每天都积极参与到环保实践中，”设计师 Biru Cao 在她的网站上写道。
该打印机与配套的手机应用程序协同工作，该应用程序可以扫描和识别食物残渣。用户拍摄食物残渣的照片，可以包括任何东西，从香蕉皮和蛋壳到咖啡渣，应用程序的目标检测 AI 模型会分析图像。一旦识别出物体，应用程序就会建议可以将其转化为的物品的“配方”。用户可以从预制模板（如眼镜和餐具）中进行选择，或创建自己的自定义对象。用户还可以根据可用材料自定义对象的颜色和纹理。
[相关：6 种厨房垃圾可以用于花园]
选择好对象后，设备会自动在食物残渣中添加天然添加剂，并将其转化为生物塑料糊。然后将这种糊状物送入带有自动加热的三轴挤出系统，该系统将混合物塑造成最终产品。打印完成后，用户可以打开设备侧面的面板来取出物品。整个过程（装载材料后）只需按下单个按钮，即使是没有 3D 打印经验的人也能轻松使用。
“这种灵活性使得 FOODres.AI 打印机对每个人都易于使用，无论他们之前是否有 3D 打印经验，”Coa 写道。
Coa 没有立即回应《流行科学》的置评请求，该请求询问了转换和打印过程需要多长时间，以及他们预计打印机的价格。
新一波 3D 打印有机材料
3D 打印机曾经仅限于使用塑料和金属，现在正在迅速发展。2023 年，哥伦比亚大学的研究人员推出了一款先进的 3D 打印机，能够可靠地打印鸡肉、牛肉、蔬菜和奶酪。它甚至制作了一个看起来相当可食用的芝士蛋糕。一家名为Food Ink的伦敦公司甚至开设了他们称之为世界上第一个完全 3D 打印的快闪餐厅，从盘子和餐具到九道菜的晚餐都是打印的。哥伦比亚大学该设备的工程师之一 Jonathan Blutinger 告诉《卫报》，他认为像这样的打印机将很快成为家用厨房的必备品。
“这是你自己的私人数字厨师，”Blutinger 说。
而技术进步不仅仅局限于食品。在医疗保健领域，3D 打印机已被用于制造可打印的合成皮肤和血管。该技术的支持者表示，完全可打印的 3D 器官可能指日可待。
更正：本故事的原始版本使用了某故事主题的错误代词。我们对此错误表示歉意。
