上周，我去了明尼苏达州的明尼阿波利斯参加**北美昆虫学会的年会**。实际上，这是四场会议在明尼阿波利斯会议中心举行，将昆虫学和农学结合起来，以找到解决西部干旱或蜜蜂蜂群消失等问题的方法。我应邀参加了一个题为“**游戏、漫画与社交媒体：昆虫学的推广教育**”的研讨会，就漫画与科学传播进行演讲。我是在场的几位杰出的插画师和昆虫学家之一，我很快就会发布我收集的笔记和推文。但今天，我想展示一个关于我在展厅里看到的非常酷的东西的幻灯片。
仿佛是命中注定，我进入展厅后第一个停下的地方是宽敞的**Bioquip**展位。虽然这可能与他们聚集的人群有关。展出和销售的是精美的活体和标本节肢动物收藏。
Bioquip还提供各种各样的昆虫学设备，从标本箱到显微镜，再到用于收集的捕虫灯。更不用说一些更独特的工具了……
我没能看到它组装起来，但他们还有一个昆虫火箭筒。它实际上并不发射昆虫，而是连接到吸尘器上，把它们吸进去！这基本上就是你可以从网上买到的那种小蜘蛛吸尘器的工业版本。
当然，我不能忽视他们展出的所有活体 tarantulas、centipedes 和 scorpions。
由于 Atlas beetle (chalcosoma atlas) 在我的另一本漫画 Sufficiently Remarkable 中扮演着吉祥物的角色，我不能错过 Entsoc15，并带走了我自己的 Atlas beetle 标本。特别感谢 Bioquip 的所有工作人员！
下一站就在拐角处的 **LIVIN Farms**，他们展示了他们新款的家用昆虫养殖箱。
我还能说什么呢？我还没吃早餐呢。LIVIN Farms 希望真正启动家用昆虫蛋白质市场。他们的农场让你种植和饲养各种美味的昆虫。
需要大量的昆虫才能做出比沙拉上的烤面包丁更多的东西，但是有了家用农场，你很快就能自己制作蟋蟀粉了。如果你想要一个自己的，今天就去支持 LIVIN Hive 吧！
多亏了**激光烧蚀断层扫描**，以全彩 3D 方式查看内外标本从未如此出色。
**LATScan** 使用紫外激光一次一层地汽化样品，并拍摄每一步的照片。你可以把它想象成反向的 3D 打印。你最终会得到从植物材料到整个昆虫的逐层视图。
虽然样品会在此过程中丢失，但与传统扫描方法（如 CT 或 PET）相比，其优势在于全彩色图像。
另一个很酷的成像设备是 Macroscopic Solutions 的**Macropod**。它提供了一个极其稳定的平台并自动化了焦点堆叠过程。
拍摄小物体很棘手，因为景深非常浅。所以如果一个样品填满了画面，几乎不可能让它全部聚焦。这就是为什么人们使用一种叫做焦点堆叠的技术。Macropod 会拍摄数百张照片，每次都稍微移动焦深。之后，将这些图像组合起来，生成一个完整的图像。你可能熟悉Thomas Shahan 令人惊叹的昆虫照片，它们就使用了相同的技术。
想看看它有多棒吗？看看这张照片。里面有一只正在被拍摄的甲虫。
看到了吗？就在那里……绳子末端那个小点。
现在，魔法完成后就是这样。
根据你的光学器件，Macropod 和配套软件能够达到令人晕眩的放大倍率。看看那些鳞片！
我真的看不够这些照片。
在展厅的农学区是 **Rad Source Technologies**，他们展示了这个用 X 射线照射昆虫的设备。但不是为了蜘蛛侠的目的。相反，它使它们不育，这样就可以释放它们来帮助控制入侵种群。
最后，我将向您推荐 Shawn Conley、Judy Mannes 和 Marsha Rehns 的**Coolbean the Soy Bean**。这是一本有趣的图画书，讲述了这种多功能的超级作物。
下次再见！
