地球的近邻是一个炙手可热的商品。来自中国、以色列、印度和美国宇航局的团队，以及像卡纳维拉尔角的Moon Express这样的私营公司，都想分得一杯月球“奶酪”的羹——当然，是新鲜的。这场太空转移的热潮，一部分是为了炫耀资本，一部分纯粹是为了研究。但这个全球性的“船队”也在将我们推向月球采矿的时代。月球风化层或许可以烧制成砖块，提炼出贵金属，或者精炼成燃料和太阳能电池板。以下是月球上可能有所用之处：
1. 硅
地球上的硅储量丰富，但这并不意味着它在太空中就毫无用处。未来的月球定居者可以开采并提炼硅，将其制成半导体，制造出为他们的前哨站供电的太阳能电池板。月球土壤中含有20%的硅。
2. 稀土元素
地球上稀土元素——17种高导电金属，用于混合动力汽车电池和手机等高科技产品——的新发现矿藏十分稀少。在富含钾和磷的区域，月球可能拥有与地球上最优质的矿藏相媲美的稀土元素矿藏。
3. 钛
钛在月海玄武岩（“月亮人”脸上的暗斑）中储量丰富，是一种坚固轻便的金属，占月球土壤的8%。它主要存在于钛铁矿中，这种矿石还含有铁和氧，因此提炼钛可能还能获得其他宝贵的副产品。
4. 铝
与月海的暗色区域相比，月球高地——颜色较白的区域——富含铝，这是一种同样轻便坚固的材料，用于建筑、飞机和医疗设备。这种金属在这些白色区域的月壤中约占10%到18%。
5. 水
如果月球两极所有阴影区域的冰储量都像南极的卡比厄斯撞击坑那样丰富，那么定居者就可以开采约29亿公吨的水，用于饮用和农业。如果将水分解成氢和氧，还可以作为飞往火星的火箭燃料。
6. 贵金属
我们不知道月球上究竟蕴藏多少铂族元素，但新一批的着陆器可能会发现它们。这些金属是优良的导电体，而且性质稳定，是电子产品和心脏起搏器等植入物的理想材料。
7. 氦-3
未来安全的核聚变反应可能依赖于一种氦的同位素（氦-3）。虽然在月壤中的含量很少（最高可达十亿分之二十），但在像静海这样的地方，其储量仍然比地球上多得多：地球的大气层会阻挡太阳风带来的氦-3到达地球。
本文最初发表于《大众科学》2019 年夏季“持久耐用”特刊。
