居住在佐治亚州迪凯特市的一家软件公司的首席执行官 Doug Hines 已经驾驶他的特斯拉行驶了数百英里。除了拥有一辆全电动汽车的显而易见的好处——维护费用低、无尾气排放，并且驾驶起来非常有趣——之外，还有一个他未曾预料到的好处：人们愿意慷慨地将自家的充电桩借给陌生人使用，而且通常是免费的。
“我惊叹于人们如此开放，愿意让任何人到他们家，开进他们的车库，然后给他们的汽车充电，”55 岁的 Hines 说，他住在佐治亚州利索尼亚市。“长途旅行中，我大概去过六七户人家。人们非常友善。有些人甚至邀请我过夜。”
在俄亥俄州代顿市的一个郊区，Hines 请一家人吃了顿饭，以感谢他们为他提供充电。在密歇根州巴特尔克里克市，他给一位在他到达时不在家但“把车库门留给我打开”的男士留下了一张 Panera 礼品卡。
“我们围绕充电来规划行程，”Hines 说，他有六个孩子，曾驾驶 SUV ——“唯一一款有8个座位的汽车”——20 年，直到最小的孩子上大学。“我不得不依赖陌生人的善意。我在底特律长大，那里的人们不信任邻居以外的任何人。我喜欢人们慷慨地提供他们的充电桩这个想法。”
PlugShare 网络是 Hines 在路线中找到充电地点的一个例子，它只是全电动汽车倡导者创造的无数激励措施之一，旨在鼓励人们购买和驾驶电动汽车，并缓解消费者的“里程焦虑”，即担心电池在到达目的地或充电站之前耗尽。Hines 本人也是 PlugShare 的一员，他将自己迪凯特办公室大楼外的充电桩提供给任何需要的人。
除了全国范围内的志愿者点对点共享，城市、州、公用事业公司和私营企业正在为公众设立充电站。一些州，如马萨诸塞州和纽约州，正在向市政府和企业提供赠款，帮助他们降低安装电动汽车充电站的成本，甚至帮助他们将电动汽车纳入车队。
许多公用事业公司，如堪萨斯城电力照明公司，正在安装公共电动汽车充电站，并为在非高峰时段充电的车辆提供更便宜的电费。公用事业公司将电动汽车视为电力市场中一个新兴且不断增长的细分市场，尤其是当人们可以在夜间用电量最低的时候充电时。
包括纽约、加利福尼亚、宾夕法尼亚和康涅狄格在内的几个州，现在提供高达 3,000 美元的返利，以补贴全电动汽车的价格。这还不包括购买电动汽车的 7,500 美元联邦税收抵免。
“这些使电动汽车更便宜、更方便的激励措施开始显现成效，”Sierra Club 电动汽车倡议项目的负责人 Gina Coplon-Newfield 说。“去年，美国电动汽车销量比 2015 年增长了 37%，尽管汽油价格很低。许多人已经认识到——由于燃料和维护成本更低，并且有州政府的激励措施——电动汽车实际上比许多传统汽车便宜，而且排放量也低得多。”
她补充说，“即使考虑到为它们充电所消耗的电力的排放，今天的电动汽车也比传统汽车更清洁。随着我们转向更多的可再生能源，电动汽车将变得越来越清洁。”
目前，易于使用的公共充电站仍然稀少，但这很可能会改变。
“随着越来越多的电动汽车上路——我们确实开始看到越来越多的电动汽车上路——公共基础设施也会随之跟上，”关注科学家联盟 (Union of Concerned Scientists) 清洁汽车项目高级工程师 Dave Reichmuth 说。Reichmuth 说他最近购买了一辆雪佛兰 Bolt，这是一款新型的经济型电动汽车，一次充电可行驶约 238 英里。
例如，堪萨斯城电力照明公司最近投资 2,000 万美元，在其服务区域内安装了 1,000 个公共充电站，该区域横跨堪萨斯-密苏里边界。这些充电站分布在工作场所、公寓车库、杂货店、城市停车场和购物中心，以及附近的棒球和足球场。该项目帮助将这个美国中西部大都市变成了一个快速发展的电动汽车中心。
“驾驶员们很喜欢我们为消除里程焦虑所做的努力，并且已经成为我们最大的倡导者之一，”该公用事业公司的可持续产品经理 Kristin Riggins 说，她指出“在 2015 年第三季度到 2016 年第三季度之间，大堪萨斯城地区的电动汽车销量全国排名第二。“她表示，该公用事业公司的努力“对电动汽车销量产生了积极影响”。
公司也开始认识到，支持电动汽车有利于商业发展，因为它能让员工满意。例如，总部位于德国默克集团 (Merck KGaA) 的生命科学部门 MilliporeSigma 正在全球各地扩大其设施的充电站，并赞助了多项激励措施，鼓励其员工购买电动汽车和混合动力汽车。
在美国，该公司已在其马里兰州、马萨诸塞州、密苏里州和威斯康星州的工厂停车场安装了充电站。该公司将在其即将建成的马萨诸塞州伯灵顿工厂也增设充电站。
“该项目支持我们致力于在业务的各个方面提高环境可持续性的工作，”该公司企业责任主管 Jeffrey Whitford 说。“我们的员工是这些投资背后的驱动力之一……它为他们提供了选择，并支持他们为一家具有社会责任感和环境责任感 Thus 的公司工作的愿望。”
销售充电站的公司 LilyPad EV 的首席执行官 Larry Kinder 认为电动汽车的未来是确定的。“过去汽车续航里程不足的日子已经一去不复返了，而且它们正在变得更加经济实惠，”Kinder 说。“还有什么比这更好的选择，能够驾驶一辆不断变得更清洁的汽车呢？”
当然，电动汽车也存在一些不利因素，尤其是在联邦层面情绪敌对的时期。新政府反对可再生能源，并且在其能源计划中并未提出任何支持电动汽车的措施。
此外，一些州对拥有电动汽车征收费用，或已提出将收取费用，有些费用高达每年 300 美元。另一些州，比如佐治亚州，则取消了税收抵免，并以费用取而代之，导致该州的电动汽车销量下降。
各州辩称，这些费用对于弥补因电动汽车车主不再缴纳汽油税而造成的道路维修收入损失是必要的。然而，一些电动汽车倡导者认为，这些费用是石油和天然气行业，特别是科氏兄弟 (Koch brothers) 的一场运动的一部分，旨在阻止电动汽车的普及。无论如何，倡导者们不认为这些行为会对清洁汽车运动产生持久的影响。
“这是一个不必要的阻力，但不太可能让电动汽车脱轨，”关注科学家联盟的 Reichmuth 说。“建立一个机制来确保所有驾驶员都为道路维护做出贡献是合乎情理的，但一些费用远高于高效汽油车的驾驶员所支付的费用。有些州，例如俄勒冈州，正在考虑按里程收费来取代按加仑收费，这将把收入直接与驾驶挂钩，而不是与燃料消耗挂钩。”
在国家层面，Reichmuth 承认“这是一个充满挑战的时期”，但他补充说，“我对目前交通运输领域发生的事情仍然非常兴奋。”
Hines 本人也表示同意。他热爱他的汽车，并乐于为环保做贡献。“全球变暖这件事太可怕了，”他说。“每次我停在一辆冒着尾气的卡车后面，我都希望司机能看到光明——或者至少看到我的车。”
玛琳·西蒙斯为Nexus Media撰稿，该媒体是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合新闻社。
