在美国，每年有多达1200万人感染头虱，但历史上它们并不难摆脱。感染者只需用一种特殊的洗发水洗头，这种洗发水能杀死寄生虫，然后仔细梳理掉。虽然这种方法过去曾奏效，但并不完全有效——洗发水无法清除寄生虫留在患者头皮上的虫卵，而且越来越多的头虱对药用洗发水产生了抗药性。现在，根据一份新闻稿，德国弗劳恩霍夫研究所的科学家们开发了一种带电梳子，可以以一种新颖的方式清除患者头皮上的头虱及其虫卵。
与普通梳子不同，这把梳子内置了高压电流，电流通过梳齿。梳齿的尖端充当电极，向周围空气释放短暂的能量脉冲，因此当电流通过梳齿时，电极会分解附近的空气分子，使其从气体转变为等离子体。电能使分子携带高能量，足以杀死顽固的头虱，但不会升高温度，因此对人体使用是安全的。据新闻稿称，研究人员已进行了广泛的安全测试，发现该梳子经过一次治疗后，一天内就能清除头虱。
这不是第一把声称能杀死头虱的梳子，但它是第一把可能真正起作用的梳子。研究人员已开始将这种梳子分发给附近的儿科诊所，这是一个好的开始，因为大多数感染发生在儿童身上。但研究人员预计，他们的电动梳子还可以用于清除宠物身上的寄生虫，以及在卫生条件较差、头虱等寄生虫可能迅速传播疾病的发展中国家。
