人们很容易觉得自己与从事科学研究的人们疏远。那些取得重大发现的科学家似乎遥不可及、学识渊博。所以，今天你们的生物学作业就是观看这段视频：真实的科学家们——他们负责价值数百万美元的深海探测设备——正为一只小小的章鱼而尖叫。
现在，他们是否为了录制视频而稍微夸张了一点？也许吧。但这确实是一个令人兴奋的发现。迪玛章鱼生活在海面下数英里处，这使得研究它们变得极其困难，而这次是难得一窥活体标本。
而且，拜托，它太可爱了！那些像大象耳朵一样的鳍在扇动，那个在翻滚的身体，那些扭动、转动的吸盘。任何科学家都会为目睹这样的生物而激动不已，更不用说那些已经为此任务准备了数月——可能更像是数年——的科学家，现在终于能够看到太平洋深处的生活是什么样的了。
这次任务完全是探索性的。《鹦鹉螺号》的任务就是简单地观察居住在戴维森海山——一座最近成为蒙特雷湾国家海洋保护区一部分的7480英尺高的水下山脉——的生物。和海洋大部分的海底一样，研究人员并不完全确定那里有什么，但为了保护该区域，他们首先必须对其进行统计。
例如，上周，科学家们发现了一大群正在孵蛋的章鱼。如此大规模的聚集是前所未见的。如果研究人员十年后回到这个区域，发现没有章鱼，或者只有很小的种群，他们可能会自问，这个脆弱的生态系统是否发生了什么变化。没有今年的观测，就无法得出这样的结论。
这座海山也是不寻常生命的潜在绿洲，因此记录下生活在那里的生物尤为重要。正如Nautilus Live博客指出的那样，这片海底除了这座山之外，大部分都是平坦的，而且它近乎与内华达山脉一样高，能够产生可能孕育该地区特有生命的独特洋流。
不幸的是，除了生活在深海下的章鱼，研究人员还发现了别的东西：垃圾。从Dr. Pepper罐到金属管道，我们的垃圾已经扩散到水下两英里，距离加州海岸数十英里。
当然，这不是我们第一次在深海发现垃圾。今年五月，研究人员在马里亚纳海沟底部发现了一个塑料袋。一项关于深海垃圾的研究指出：“这项研究的亮点是一次性塑料的普遍分布，甚至在马里亚纳海沟的最深处，这表明日常人类活动与没有直接人类活动的偏远环境之间存在明确的联系。”
你可以去看看那项研究所依据的照片——它确实被命名为“深海垃圾数据库”，里面全是海底垃圾的照片——但我们要以一个稍微愉快一些的注脚结束。
这是一只章鱼在观察摄像头，或者可能只是偶然地看起来像在直视摄像头。
还有一些科学家们因为闪闪发光的水和这些摇曳生姿的章鱼而略感兴奋。
科学家们：他们也是人。
