您的饮用水有多安全？这取决于您居住的地方。
美国国家资源保护委员会（NRDC）的一份新报告审查了2015年全美饮用水数据，发现全国52,000个社区饮用水系统中，有三分之一违反了《安全饮用水法》（SDWA）。根据NRDC的数据，这些系统供养了7700万人，占美国人口的四分之一。
更令人震惊的是，其中至少有12,000起案例（影响2700万人）涉及直接关系到我们健康的标准违规。这些违规行为包括未能对水进行处理以去除病原体（如病毒和细菌）以及砷等污染物含量过高。这些系统大多位于农村地区。
报告作者Mae Wu表示：“我们发现，农村地区和人口稀少地区的最小的饮用水系统承担了大部分违规行为。服务人数少于500人的饮用水系统占饮用水违规事件的近70%，占所有与健康相关的违规事件的近50%。”
《安全饮用水法》于1974年生效，要求环保局识别和监管饮用水污染物——这包括水中的任何物理、生物、化学或放射性物质。该清单包含近100种污染物，涵盖从铅到病毒再到铀的所有物质。
但大量违规事件表明，现有系统并未奏效。报告指出，老化的基础设施、薄弱的执法以及未能跟上不断变化的化学污染物脚步的监管机构是导致这一问题的“不祥三位一体”。
“许多城市的管道已经使用了100多年。我们的处理厂使用的还是第一次世界大战时期的处理技术，”NRDC健康项目主任Erik Olson说。包括环保局和美国土木工程师学会（该学会最近发布的一份报告，给美国的供水基础设施打了一个“D”）在内的多个来源的研究表明，政府在建设和维护这些结构上的投资不足。“这导致我们的许多系统正在崩溃、塌陷，未能达到标准，”Olson说，“因此提供的是不合格的水。”
要想了解一些基础设施有多老，只需看看纽约市。2006年，工人们在进行一项包括更换曼哈顿下城供水管道的公用事业升级工程时，发现了一个奇怪的景象：一段26英尺长的该市19世纪原始供水中心。这些木制管道，由掏空的树木制成，仍然连接着该市的供水系统。
监管和执法的缺乏也无济于事。根据NRDC的数据，10起违规事件中有9起没有经过正式审查。在那些因健康违规而受到处罚的水务公司中，只有2%面临处罚。换句话说，遵守法律的动力不大——因为你很可能不会被抓到。
“不幸的是，我们这里没有巡逻的警察，”Olson说。“没有人强制执行法律。”
在世界首次得知弗林特水危机（该危机导致城市供水被管理不善而严重污染铅）的几天后，一张象征该问题的图片开始流传。一边是瓶浑浊、生锈的水——弗林特的水。另一边是一瓶清澈、纯净的底特律水。当然，问题在于水中的铅污染是无味、无色、无味的。弗林特的水不安全并非因为它看起来脏。事实上，它糟糕的外观可能帮助居民发现了他们否则会忽视的污染物。
在弗林特事件之后，人们发现17个州的至少33个城市在水质测试中作弊，以掩盖潜在的铅污染。值得回顾的是，在备受关注的铅危机——是由个体公民发现的——之前，弗林特没有任何饮用水违规记录。
即使是遵守规则的市政当局，其供水也可能仍然存在问题，因为规则本身就有缺陷。尽管《安全饮用水法》涵盖了约100种污染物，但该清单自1996年以来尚未更新。如今存在许多新的工业化学品，其中只有一小部分经过了安全性测试。我们知道，至少其中一些化学品正在进入提供饮用水的水体。
此外，环保局仅适用于公共供水系统，公共供水系统被定义为至少为25人供水并拥有至少15个服务连接的水供应商（包括公共和私人）。1500万美国人居住在私人水井中，这些水井不受这些法规的管辖。
然后还有瓶装水的问题，瓶装水由FDA监管。除了塑料瓶造成的污染量以及瓶子本身健康风险之外，瓶装水的监管也比自来水少。
密歇根州众议员Bart Stupak在2009年的一次关于瓶装水的听证会上说：“在过去的几年里，瓶装水曾因砷、溴酸盐、清洁剂、霉菌和细菌污染而被召回。‘今年四月，加利福尼亚州一所初中的十几名学生据报道在饮用自动售货机里的瓶装水后生病。消费者可能没有意识到，但许多适用于负责自来水的市政当局的法规并不适用于生产瓶装水的公司。’”
对大多数美国人来说，打开水龙头就能喝上一杯安全的饮用水理所当然。但直到国家的 the infrastructure and regulations 进入21世纪，事实并非如此简单。要了解有关您当地供水风险的更多信息，您可以查看环保局的水网站或NRDC的互动污染物地图。
