世界反兴奋剂机构（WADA）周一宣布，俄罗斯在未来四年内将被正式禁止参加奥运会和其他国际体育赛事。俄罗斯几年来因被证实使用兴奋剂而一直受到严格审查，并且在2016年奥运会上几乎被禁止参赛（国际奥委会允许278名运动员参赛，禁止111名运动员参赛）。国际奥委会完全禁止俄罗斯参加2018年奥运会，但随后恢复了该国的参赛资格。
WADA报告称，俄罗斯官员未能配合对其国内兴奋剂行为的持续调查，因此禁赛期现已延长。俄罗斯运动员仍然可以参赛——169名运动员在通过药检后参加了2018年奥运会——但他们将以中立身份参赛，而不是以俄罗斯国旗的名义。
然而，尽管俄罗斯广泛的兴奋剂操作和其他精英体育丑闻常常将兴奋剂推上风口浪尖，但实际上，日常使用这些药物的主要是非奥林匹克运动员，甚至主要是非运动员。合成代谢类固醇的受欢迎程度可能超出你的想象，尤其是考虑到其潜在的副作用。据估计，总用户数量在300万至400万之间，其中许多人只是普通的健身爱好者，希望更轻松地增加体重。
鉴于其普遍使用，让我们花点时间来深入了解一下类固醇到底是什么以及它们对你的影响。
你的身体本身就会产生一些合成代谢类固醇
睾酮是一种合成代谢类固醇，你的身体会自然产生——无论你的生理性别如何。尽管卵巢产生的量相对于名副其实的睾丸来说很少，但这些低水平的睾酮同样有助于肌肉生长。类固醇是一大类化学物质，它们具有一个共同的特定结构，即一系列四个环。类固醇有数百种，它们执行着各种各样的生物学过程。“合成代谢”的意思是“建造”，所以合成代谢类固醇只是促进蛋白质构建的一种类固醇。还有许多其他类型的类固醇与肌肉生长无关。孕酮也是一种类固醇，但它调节月经周期而不是促进蛋白质生产。
我们不仅仅是为了在体育比赛中作弊而使用合成代谢类固醇。艾滋病（HIV/AIDS）和癌症等导致身体消瘦的疾病有时可以通过类固醇来缓解。这些补充剂可以帮助人们重新获得一些关键的肌肉量。它们也可以用于患有极晚发性青春期的儿童，或体内产生的睾酮不足的成年人。有时也用于经历性别烦躁的人，以诱导与他们认同的性别相符的第二性征。
过去，合成代谢类固醇曾是治疗骨质疏松症等疾病的常用方法，但由于其副作用，现在已经不太受欢迎，取而代之的是更好的药物。
如果它们是天然的，为什么类固醇这么糟糕？
很多人会告诉你，合成代谢类固醇的风险并非那么大。在人们可能接触到的所有非法物质中，类固醇算不上最糟的。但这并不意味着它们是安全的。
服用类固醇似乎应该很简单。你只是在补充身体自然发生的生理过程。问题在于，你的身体并非按照简单的公式运作，你的内分泌系统对操纵的尝试反应不佳。
以最简单的补充剂为例。很多人想在体内增加一点额外的睾酮，以增强体格的男性化。这很有诱惑力，因为他们可以看到它对服用类固醇以增加肌肉量的许多运动员的影响。这些健美运动员看起来就像电影里的超级英雄，拥有六块腹肌和粗壮的二头肌。这是因为额外的睾酮能促使他们的肌肉生长和愈合得更快，从而极易增加新肌肉。但它也会扰乱他们的内分泌系统。
当你人为地添加过多的睾酮时，你的身体会开始降低自身天然睾酮的产量，因为它认为自己正在过度产生。这就是为什么服用类固醇会导致睾丸萎缩——身体在那里关闭了激素的产生——以及为什么生育能力会急剧下降。令人困惑的是，过量的睾酮实际上会促进乳房的生长。身体会自然地将一部分睾酮转化为雌激素。当你的身体激素水平正常时，这不是问题。但如果你大幅提高睾酮水平，你也会提高血液中的雌激素含量。因此，就会出现乳房。
当你停止服用类固醇时，你会遭受身体不再认为必须自然产生睾酮的后果。性欲会下降，勃起能力也会下降，你的内分泌系统可能需要数年才能恢复到服用药物之前的水平。或者它可能根本无法恢复。
运动员还会使用哪些其他类型的类固醇？
运动员服用的合成代谢类固醇大多不是纯睾酮。我们更能生产合成类固醇，它们对内分泌系统的影响不那么直接。
俄罗斯奥林匹克代表队通常使用三种类固醇的混合物：美替诺龙（metenolone）、司坦唑醇（oxandrolone）和群勃龙（trenbolone）。最后两种基本上是纯粹的黑市药物，都与睾酮有关，而且都是强大的肌肉构建工具。美替诺龙的效力稍弱，仍然作为一种正规药物使用。它的作用更侧重于肌肉构建，而不是影响第二性征，因此可以处方给需要增加肌肉量或更快愈合的患者。这使得它成为那些希望获得合成代谢类固醇的好处但又不想出现男性化效果的运动员的热门选择。
那么，合成代谢类固醇真的那么危险吗？
是的。如果有一种神奇的药丸（或臀部注射）能够让你在没有副作用的情况下增加肌肉，那将是件好事，但现实是，操纵你的内分泌系统永远不会没有风险。激素会影响你身体的许多部位，所以副作用是广泛的，当运动员长期服用时，他们可能会出现严重的健康问题。
让我们从基础开始：你可能会长痤疮。没有人想回到青春期那个阶段。你还可能出现异常肿胀，因为你的身体水分潴留不当；由于肌肉生长过快，皮肤跟不上而产生的妊娠纹；以及脱发（至少在头部）。还可能出现自发性勃起和遗精。过度体毛、月经周期紊乱、乳房缩小和阴蒂增大也很常见。情绪波动、极度易怒或攻击性也经常发生。
除了所有这些问题（至少在停止服药后可能消退），使用者还更容易出现肾衰竭和肝衰竭。合成代谢类固醇会增加你心脏病发作和心律失常的风险，以及罹患前列腺癌的风险。你的免疫系统功能下降。你的胰岛素反应会失控。
人工类固醇有许多方式会损害你的身体，而没有任何一种会值得你获得短暂的肌肉量增加。身体外表看起来有多重要，当你在心脏病发作后住院时，你不会在镜子里审视自己。保持健康，明智地对待你的健康——不要让身体形象问题损害你的实际身体。
