在减肥和追求健康方面，从来不乏声称拥有轻松、可持续减肥秘诀的饮食和健身风潮。一些最近流行的饮食风潮包括生酮饮食（低碳水化合物，高脂肪）、食肉动物饮食（只吃肉类和其他动物产品）以及间歇性禁食（只在严格的时间范围内进食，或在特定日期禁食）。
但最近进入人们视野的另一种饮食计划是荷尔蒙饮食，该饮食声称人们难以减肥的原因是他们的荷尔蒙功能不正常。关于这个话题已经写了很多书，荷尔蒙饮食的倡导者声称，通过饮食和运动来调节或“重置”荷尔蒙，人们可以快速且显著地减肥。这种饮食有几种变体，但每种的主要思想是，减肥的关键在于纠正身体感知到的荷尔蒙失衡。
荷尔蒙在人体日常过程中起着重要作用，从消化食物到帮助骨骼生长。它们通过血液循环输送到全身，充当“化学信使”，指示细胞执行特定任务。
例如，胰岛素对于调节代谢过程至关重要，并允许身体将食物中的碳水化合物作为能量储存在肌肉细胞中。当我们进食时，它会导致血糖水平升高，从而导致胰腺将胰岛素释放到血液中。然后，胰岛素会附着在细胞上，并发出信号让细胞从血液中吸收糖分并储存起来以备后用。
胰岛素曾被认为在体重增加中起关键作用，但最近的研究表明，总热量摄入实际上是体重增加或减轻的主要因素。减脂只能通过制造热量缺口来实现，这意味着你必须消耗比摄入更多的热量。同样，这也是为什么许多人成功实行间歇性禁食，因为它通常会导致食物摄入量减少，从而热量摄入也减少。
一本推广荷尔蒙饮食的流行书籍使用了一个三步计划，声称可以帮助人们减肥、增强力量、感觉更年轻。该饮食的第一步和第二步侧重于改变营养习惯。第三步则侧重于运动。
根据作者的说法，读者必须“排毒”身体。在第一步中，读者应从饮食中去除酒精、咖啡因、糖、红肉、牛奶以及牛奶副产品（如奶酪或酸奶）等食物，同时多吃水果和蔬菜、禽肉、鱼、鸡蛋、绵羊奶和山羊奶制品以及植物奶。在第二步中，读者必须戒掉加工食品、人工甜味剂和精制谷物。第三步则涉及增加心血管和力量训练。
第一步和第二步中提供的饮食建议要求减少通常热量高、营养价值低的食物，如酒精、高糖食物和加工食品。该饮食还提倡多吃蔬菜、鱼类和水果等食物，这些食物可以增加膳食纤维摄入量（对消化系统很重要），并为身体提供多种维生素和矿物质，它们执行着维持整体健康和福祉所需的众多身体功能。这些食物通常也比酒精、高糖食物和加工食品的热量低。结合第三步推荐的运动，这种“荷尔蒙饮食”很可能会增加热量消耗，并带来其他健康益处。
‘荷尔蒙饮食’真的有效吗？
总的来说，这本书中推荐的荷尔蒙饮食并非糟糕的营养建议。然而，关键在于任何潜在的体重减轻可能都来自于热量摄入的变化，而不是对你的荷尔蒙产生影响（如果有的话）。
减肥（或减掉体脂）是通过制造热量缺口实现的，而不是通过“重置你的荷尔蒙平衡”。尽管荷尔蒙饮食的倡导者可能声称，荷尔蒙失衡通常是更严重的潜在健康状况的结果，例如糖尿病（胰岛素功能受损）或甲状腺功能亢进（甲状腺产生过多的甲状腺激素）。这些状况不能仅仅通过饮食来解决，而是需要医疗治疗。
目前，没有任何可靠的理论可以证明一个人可以通过“重置”荷尔蒙来影响脂肪的减少。在主要期刊上也没有专门研究荷尔蒙饮食及其影响的同行评审研究。但可能有一个简单的解释，说明为什么人们认为荷尔蒙饮食有效：它通过改善营养习惯和运动帮助制造热量缺口，这很可能会导致体重减轻。
最终，任何想减肥或减掉体脂的人都应该专注于制造热量缺口。一个人如何制造这个热量缺口可能因人而异，甚至可能包括遵循生酮或间歇性禁食等流行饮食计划。但最好的方法是选择最适合自己生活方式的。
Robert Naughton是哈德斯菲尔德大学的高级讲师。
本文最初发表于The Conversation。
