“你真的想让那个人拥有核密码吗？”
虽然这是一个令人恐惧得肠子都翻了的想法，但那个老旧的酒吧辩论反驳站不住脚。事情也远非那么简单。
与总统熟记于心的“核密码”不同，在一次性摧毁一个国家/大陆/星球的时候，有几个组成部分在起作用：密码和“核手提箱”。一套密码印在一张卡片上，称为“饼干”，发给总统作为身份证明，就像密码一样，布鲁金斯学会报道。据《史密森尼学会杂志》报道，这些密码与“核手提箱”一起使用。“核手提箱”是一个重达 45 磅的手提箱，里面装有任何在位的“世界毁灭者”所需的全部物品，包括通信设备和核打击选项，用于验证总统身份并指挥袭击。另一套由美国国家安全局生成的密码，则由军方保管在五角大楼和全国各地的其他地点。这些才是真正拥有权力的密码，因为在总统或其继任者无法自行授权攻击的情况下，军方可以执行攻击。
鉴于事关末日浩劫，所以决定发动大规模毁灭性打击涉及许多安全措施。“两人原则”可以防止核武器被意外（或出于纯粹的邪恶目的）使用。一旦指挥官下达命令，两名授权人员必须同时使用两把不同的钥匙打开控制面板锁——一个人无法单独执行命令。
所以，你不能只是输入一个密码然后按下大红按钮向你的敌人降下地狱之火。了解这一点或许能让你安心一些，尤其是当那些口沫横飞的讲坛言论让你感到沮丧时。但是，总统是能够启动这一进程的人；在今年 11 月，要谨慎选择这位“饼干持有者”。
