这是电影和电视中的一个众所周知的桥段：一个中年失意的男人，每天抽大麻而不是找工作。现在一项新研究的结果表明，这可能并非纯粹的虚构：多年来频繁和大量使用大麻与社会阶层的下降以及个人和财务困难的增加有关。这项研究于昨天发表在《临床心理学科学》杂志上，研究做得很好，但其结论背后的原因并不像表面上那么清晰。
在这项研究中，研究人员从出生到38岁跟踪了大约1000人。所有参与者都出生在新西兰达尼丁，出生时间相差不到一年，他们在社会经济阶层、性别和健康指标方面都有分布。93%的参与者是白人。研究人员在他们的一生中对参与者进行了11次随访；18岁之后，参与者被问及大麻和酒精的使用频率、社会阶层流动（按职业排名并与父母的职业进行比较）、财务困难（基于对个人财务的自我评估）、工作中的社交行为（关于工作场所人际关系问题的自我报告）、关系冲突（关系质量、虐待史）以及交通事故定罪记录。
“我们的研究发现，与那些没有持续使用大麻的人相比，经常使用大麻的人经历了社会阶层的下降和更多的财务问题，如债务和现金流问题，”加州大学戴维斯分校的流行病学家、该研究的作者之一Magdalena Cerdá在新闻稿中说。“长期规律使用者在工作中也表现出更多的反社会行为，例如偷钱或撒谎找工作，并经历了更多的关系问题，如亲密伴侣暴力和控制型虐待。”18岁时，那些后来大量使用大麻的人在智商、动机或冲动性方面与队列中的其他人没有区别，这表明其中许多问题是后来才出现的。
队列研究并不完美，但这项研究考虑了许多可能影响结论的因素，例如阶层和性别，并且对如此多的参与者进行了长时间的跟踪，使其研究结果更加稳健。
然而，正如研究人员自己承认的那样，队列研究无法告诉研究人员是什么导致了他们发现的关联。即使研究人员控制了尽可能多的变量，他们的发现仍然无法确定是大麻使用*导致*了参与者生活中的这些问题，还是这些问题导致了大麻使用增加，或者这种协同关系是否以其他方式联系在一起。
“那些面临社会和经济困境的人比那些没有面临这些困境的人更有可能求助于使用合法和非法兴奋剂作为应对机制，”NORML（一个致力于大麻合法化的游说团体）的副主任Paul Armentano告诉《芝加哥论坛报》。
因此，尽管这项研究做得很好，但它并没有告诉我们为什么人们在晚年大量使用大麻。与大多数队列研究一样，请对这些发现持保留态度。
