谷歌地图是反映国家边界，还是创造了它们？当一个国家不同意地图时，会带来哪些政治和法律影响？这就是一篇题为《谷歌的世界》的新论文，发表在《哥伦比亚跨国法学杂志》上，正在探讨的问题。
作者 Ethan R. Merel 指出，“如果一个边界受到两个或更多国家的争议，那么在谷歌的服务上看到的边界，在从该国境内访问时会符合 A 国的看法，同时在通过其本地服务器访问时会符合 B 国的看法。”。
Merel 讨论了这种——向不同用户显示不同版本的地图——的政策可能会成为冲突的基础
谷歌地图已经引起了争议，例如哥斯达黎加和尼加拉瓜之间的争议。Merel 写道，由于其拥有的权力，“谷歌在地缘政治中的作用远远超过其企业同行，更像是国家或国际仲裁者。”
Merel 认为，像联合国这样的超国家组织有必要来解决因地图冲突而产生的争端。谷歌和联合国都承认这种计划的困难。联合国区域制图会议每四年举行一次，不足以在争端发生时及时解决。至于谷歌直接向联合国报告，Merel 写道，“谷歌承认依赖联合国信息作为权威信息很有吸引力，但联合国的出版物既不够详细，在地名学问题上又常常保持官方中立。”换句话说，谷歌愿意使用联合国的地图，但它们不如谷歌的地图详细。
Merel 表示，“最终，决定将留给传统的国家行为者来决定二十一世纪是否是他们自愿放弃对地图测绘控制的时代，还是他们将不断发展以保持相关性。”
请阅读 Merel 在《哥伦比亚跨国法学杂志》上的完整论文。
更新：一位谷歌发言人联系了《大众科学》，并提供了以下声明
作者注：作者和 Ethan R. Merel 是大学同学。
