美国每年有超过900万人献血，这是有充分理由的。献血可以挽救生命，而且对献血者没有已知的有害影响。
自20世纪80年代以来对这些好撒玛利亚人的研究发现，某些免疫细胞（如循环血清蛋白和抗体）会暂时下降。但科学从未发现其有持久影响。
瑞典卡罗林斯卡大学医院的血液学家古斯塔夫·埃德格伦说：“血液会在几周内恢复正常。“如果身体需要更多的血液抗体，它会极快地产生它们。”埃德格伦研究了近200万献血者，他还发现，他们患癌症或过早死亡的可能性并不比不献血者高。
事实上，许多献血者认为献血能让他们更健康——这种想法可能源于西方医学放血疗法的文化遗留。
尽管放血疗法在一个世纪前已经失宠，但自20世纪80年代以来，随着所谓的“铁储存假说”的出现，“通过失血来促进健康”的做法有所抬头。该假说认为，体内过多的铁会增加一个人患癌症和冠心病的风险。
作为证据，支持者指出，女性患癌症的几率低于男性，并且患心脏病的几率也较低——至少在绝经前是这样——因为她们每月都会来月经，这会降低铁含量，从而提供自然保护。
尽管如此，没有可靠的证据表明献血能改善健康，尽管许多献血者仍然认为他们从中受益。而且这样也没关系。埃德格伦说：“健康感知是健康的重要组成部分。“所以这是一件好事。”
本文最初发表于《大众科学》2016年3/4月刊
