虽然没有人对臭鼬进行过关于这个话题的民意调查，但专家们（远远地）做出了一些敏锐的观察。
“当臭鼬的脸被喷到时，它们的反应会很像狗，”新墨西哥大学生物学教授 Jerry Dragoo 说，他负责一个他称之为“臭鼬及臭鼬声誉改善研究所”的机构。“它们会用脸在地上蹭，试图擦掉。我怀疑臭鼬是在应对高浓度液体刺激眼睛和鼻腔粘膜的灼痛感。”
至于气味本身，情况可能有所不同。臭鼬的鼻子确实很灵敏——它们通过嗅闻空气来探测周围环境，并依靠嗅觉来寻找食物。但 Dragoo 认为它们已经习惯了自己喷洒的气味，所以这不像对其他物种那样困扰它们。“我见过它们在喷射后被关在有盖的陷阱里，它们似乎没有任何反应，”Dragoo 说。
臭鼬喷雾中最具攻击性的成分是一种叫做硫醇的含硫化合物。它类似于添加到天然气和丙烷气中的化学物质，能给它们一种独特的“危险”气味。“我们的鼻子恰好对它非常敏感，”威廉·伍德（William Wood）博士说，他是加州阿卡塔洪堡州立大学化学系的荣休教授，他研究过臭鼬分泌物的化学成分。但伍德说，即使是最难闻的化合物，长时间或反复接触也会导致嗅觉疲劳。高浓度的化合物会使鼻腔中的嗅觉受体无法重置，从而无法再检测到气味。
“就连我也经历过对臭鼬喷雾的嗅觉疲劳，”伍德说。“我闻一次，然后在几分钟到几小时内都闻不到这种气味。我假设臭鼬也是这样。”
本文最初发表于 2016 年 7 月/8 月的《大众科学》杂志。
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