

夏天即将到来,但炎热已至。从刺眼的阳光到滋滋作响的烤架,感到炎热(和降温)已成为日常琐事。 PopSci 将为你带来最新科学、装备和聪明的 DIY 点子,帮助你轻松度过一年中最炎热的季节。欢迎来到炎热之月。
在过去几年里,从加利福尼亚到澳大利亚,野火一直是全世界新闻的焦点——但世界各地有更多地区直接和间接地面临野火的风险。自然火灾或可控火灾实际上是一种古老的现象,数百年来一直保持着森林和野生动物的健康,但当人为造成的火灾失控时,对所有相关人员来说都可能是灾难性的。然而,这些大规模火灾对野生动物、附近居民的健康和安全,甚至远距离居民的健康都构成威胁,这要归功于可能传播数英里的危险空气污染,尤其是随着越来越多的人搬到离荒野更近的地方。
斯坦福大学环境研究所所长克里斯·菲尔德说:“我们最终得到的是一个庞大的人口。”“如果放眼全国,大约有三分之一的家庭生活在容易发生野火的地区。” 而人口增长并没有放缓——一项研究表明,到 2050 年,仅加利福尼亚州就将有 100 万人居住在火灾区。与此同时,野火季节,在美国各州通常从 5 月持续到 10 月,但现在却越来越早地开始,越来越晚地结束。
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因此,如果你碰巧住在未来几个月甚至几年内更容易受火灾影响的地区,有几件事你应该注意,以防万一情况变得糟糕。
野火解释
华盛顿大学森林生态学教授戴夫·彼得森说,过去几年席卷美国西海岸和澳大利亚的巨大火灾可能归结为三个主要“因素”。要使野火变成灾难性火灾,需要大量的燃料、一段干燥的天气使这些物质干燥,以及引燃火灾的因素。过去,当森林发生火灾时,有足够的枯叶和幼苗来补充土壤并帮助树木重新生长。
菲尔德说:“好的火灾,那是为了保持森林健康,是一种低强度的火灾,它沿着森林地面燃烧,消耗小树枝、落叶、幼树,并创造出通常被描述为类似公园的森林。”
但由于人们越来越靠近这些自然发生的野火发生地,政策已改为扑灭火灾,而不是让它顺其自然。这意味着燃料越积越多,以至于哪怕是一点点火星都可能引发一场巨大的火灾连锁反应。再加上气候变化导致夏季时间更长、更干燥,以及人们在森林附近修剪草坪、举办烧烤和发动汽车的事实,这意味着第三个因素——一点火星——总是在附近潜伏。
加州大学洛杉矶分校可持续社区中心创始人斯蒂芬妮·平塞特尔说:“如果你扑灭火灾又点燃火灾,猜猜会发生什么?你就会得到大火。”
平塞特尔说,扑灭火焰不仅增加了火灾区居民的风险——在像塞阔亚国家森林这样管理非常严格的地方,树木如果没有自然、低强度的火灾就无法恢复。
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在过去的二十年里,发生森林火灾的风险区域翻了一番,火灾季节在地球四分之一以上的植被覆盖区域已经延长。这不仅仅是发生在世界上通常炎热的地区——就在去年,北极部分地区(其变暖速度比地球上任何其他地方都快)经历了 60 年来最糟糕的火灾季节,一个俄罗斯城镇成为北极圈内第一个气温超过 100 华氏度的地方。
亚马逊雨林湿润的地区,在过去几年里火灾激增。回顾过去,2019 年是野火特别糟糕的一年——火灾烧毁的雨林比前一年多 80%。去年,像加利福尼亚州的莱克马德罗尼和俄勒冈州的希奥这样的地方,通常能躲过美国西海岸夏季炙烤的社区被夷为平地。
家庭和社区的野火准备
即使你住在风险较高的地区,作为个人,你也可以做很多事情——作为社区,你可以做得更多——来保护自己、家人和邻居免受野火最严重的影响。首先,确保所有新建建筑都使用州规定的最新防火建筑规范。
菲尔德说:“加州对新建筑有相当好的规范,但我们还没有多少历史将这些新规范追溯应用于现有结构。” 在火灾季节到来之前,你可以做一些事情来改善你的家,例如升级到双层玻璃窗,并将屋顶更换为防火材料。
在植被方面,重要的是要清除易燃灌木,并在房屋附近种植像鼠尾草和薰衣草这样更耐火的原生植物。此外,菲尔德说,要确保你财产上的任何树木的树枝不要低于屋檐线——这可能会为火灾提供一个梯子,从灌木一直爬到你的房子。
除了准备好你的住所,支持社区倡议以确保你的邻居也尽自己的一份力量来防火至关重要。毕竟,如果你的邻居的房子着火了,对你来说也是一个巨大的风险,彼得森说。此外,它能让数英里外的居民保持肺部和生命安全。与社区合作制定周密的疏散计划、公共卫生基础设施、道路通行和救援中心,可以大大减轻森林火灾造成的损害。关注FireWise 和国家野火地图等网站,在紧急情况发生前和期间跟踪任何信息也很重要。
平塞特尔补充说,展望未来,州、地方和联邦政府必须向人们提供资金来改造他们的房屋,并赔偿财产所有者,以阻止在高风险地区发生更多开发。这样,小火就可以像自然发生一样发生,而不会给住在该地区的人们带来问题,正如我们在墨西哥的巴哈等地所见的那样。
平塞特尔说:“墨西哥人负担不起像加州那样进行灭火,而且经常发生火灾和低强度火灾,你不会像我们那样看到财产被毁。” “如果自然火灾模式能够发生,那么就在隔壁有一个例子。”
虽然防火策略可能不会在一夜之间发生巨大变化,但我们越是专注于防火和照顾我们所居住的生态系统,夏天就越不可能变成一场火灾的噩梦。