如何保护海龟及其巢穴 | 流行科学

在一个南佛罗里达的海滩上，四周漆黑一片，我蹲在一条成年海龟后面约 20 英尺的地方等待。我默默地注视着，在头灯微弱的红光下，眼睛吃力地看着它将一个个乒乓球大小的软蛋产在一个迅速堆高的土堆上。我亲眼目睹了一个濒危物种的艰难繁衍——一个罕见而壮观的景象。

而且，“艰难”可能还算轻描淡写：一旦孵化出的小海龟爬出沙子，只有千分之一到万分之一才能真正到达墨西哥湾流，在那里它们以藻类、海草和水母为食，逐渐长大成人。在每年沿佛罗里达海岸产下的数百万枚卵中，只有几百只海龟可能能够达到性成熟。

这是因为，那些能成功抵达海里而未被海鸟捕食或被海滩上的灯光误导的小海龟，可能会因为船只或捕鱼事故，或水道中的垃圾和污染而死亡。考虑到所有这些风险，从一开始就为海龟提供最佳的生存机会非常重要，而今年夏天你就可以从保护北美海滩上的巢穴和孵化小龟开始。

海龟的繁殖季节是什么时候？

海龟筑巢、产卵和孵化的时间取决于物种以及你在北美的具体位置。红海龟和绿海龟的巢穴在佛罗里达州很常见，但红海龟也会爬上阿拉巴马州到北卡罗来纳州的海岸。同样，绿海龟也会在夏威夷、德克萨斯州、佐治亚州和卡罗来纳州产卵。肯普氏丽龟 —— 一个极度濒危的物种 —— 在德克萨斯州和墨西哥发现的几率更大。棱皮龟主要在墨西哥、佛罗里达州和加勒比地区筑巢，而玳瑁海龟主要在夏威夷和加勒比海繁殖。

对于大多数物种来说，四月到十月是繁殖和孵化的活跃期——几乎与海滩度假季完美重叠。以红海龟为例：当雌龟准备筑巢时，她会缓慢地将自己 300 磅重的身体移上沙滩，直到她感觉到下巴下有干燥的沙子，有时会远远超出高潮线。然后，她用后肢挖一个 2 英尺深的洞，产下平均 120 枚卵，用沙子填满洞，然后返回水中。整个过程可能需要 30 分钟到 3 小时不等，具体取决于物种，雌龟每两周会重复一次，平均总共筑巢四到六次。

但是，如果海龟在筑巢的路上或者在挖洞时发现了你，她可能会停下来退回大海。这是一个问题，因为如果她尝试筑巢几次失败了，她就会放弃，并将一窝卵产在海里，在那里它们将无法孵化。美国鱼类及野生动物管理局德克萨斯州海岸海龟协调员 Mary Kay Skoruppa 表示，由于一些海龟物种已濒临灭绝，甚至极度濒危，每一个巢穴对其种群的恢复都至关重要，她特别提到了肯普氏丽龟。

关掉你的灯

南卡罗来纳州希尔顿黑德岛海龟巡逻队负责人、海洋生物学家 Amber Kuehn 解释说，虽然大多数成年海龟本能地避开明亮的光线，但孵化出的小海龟会被人造光吸引。当小海龟出来时，它们知道要寻找月亮在海面上的反射光来指引它们到海边。但如果附近有明亮的门廊灯或灯笼，它们就会转向那里，结果几乎是注定的死亡。

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所以，如果你在繁殖季节的夜晚在海滩上，请使用红光而不是普通白光；红光不会吸引或打扰筑巢的海龟或刚孵出的小海龟。

在海滨房产，晚上请关掉外部灯，并使用暗天空认证的灯具，这些灯具应向下照射，并在房屋朝海的一侧进行遮蔽，并安装暖色调的灯泡。Kuehn 解释说，室内的灯光也不应该照射到海滩上，所以考虑给窗户染色或使用遮光窗帘或百叶窗。在许多地方，包括希尔顿黑德岛，甚至有市级法规详细说明了海龟保护指令。

清理你的行为

白天在海滩上采取保护措施同样重要。只有肯普氏丽龟在白天筑巢，但白天的活动仍然可能威胁到上岸或夜间孵化的海龟。

例如，沙堡和沙坑会困住海龟或阻碍它们往返海里的通道。一个几英寸深的沙坑就足以困住一只孵出的小海龟，很可能导致其死亡。所以，无论你是建造还是挖掘，离开之前一定要把沙子弄平。

不言而喻，但无论多么小，都不要在海滩上留下任何垃圾。吸管以对海龟造成的风险而臭名昭著，但塑料袋、钓鱼线、糖果包装纸以及任何类型的垃圾都会因缠绕或窒息的危险而危及它们。

如果你的狗狗和你一起去海滩，请务必牵好它，尤其是在晚上。狗很容易伤害海龟或将它们吓离筑巢区域。

在海滩上开车时要小心

在佛罗里达州代托纳海滩或德克萨斯州海岸等允许在沙滩上开车的地方，驾车时要格外小心。遵守限速标志，并留意海龟的足迹，尤其是在清晨兜风时。“它们是 400 磅重的爬行动物；它们会留下痕迹，”Kuehn 开玩笑说。它们的鳍状肢印痕类似于全地形车（ATV）的轨迹，但起点和终点都在水中。然而，她表示，巢穴更难发现。随着白天的推移，行人交通和风会使足迹变得不那么明显，所以训练有素的团队通常会在清晨巡视海滩寻找筑巢的迹象。

在德克萨斯州，肯普氏丽龟白天筑巢，但那并不意味着它们更容易被发现：雌龟填埋好巢穴后，背部会被伪装用的沙子覆盖。