与豪猪擦肩而过绝对是一次难忘的经历——很难不被一个像小狗一样大的带刺的球吓到。然而，这种外表凶恶的动物实际上是一种无害的食草动物。
顾名思义，北美豪猪的栖息地遍布新英格兰、美国西部、加拿大，一直延伸到阿拉斯加。尽管它是北美最大的啮齿动物之一——体长可达三英尺——但这种多刺的朋友并不可怕。
请保持距离
如果你遇到北美豪猪，你能做的最好的事情就是保持距离，尊重它的私人空间。豪猪会向攻击者射出或投掷刺的传言仅仅是个传说，但你无需亲自去验证。
过于接近豪猪会使它烦躁不安，它可能会动用它最好的防御机制——用它满是刺的尾巴在你身上挥舞，希望将几根刺扎进你的皮肤里。
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豪猪的刺很容易脱落，这意味着它们在自卫时会轻易地松动。让狗和其他宠物远离豪猪极其重要，因为这些啮齿动物会毫不犹豫地保护自己，如果感到脆弱，它们会把好奇的嗅探视为威胁。
但豪猪并不惹事生非。事实上，它们通常是独居动物，尽可能避开人类和其他动物。只要保持至少20英尺的尊重距离，你极不可能被它甩尾巴。
识别警告信号
有很多方法可以判断你是否接近了北美豪猪。第一个也是最明显的迹象是看到一个巨大的带刺球体在地面上蹒跚而行，或者（更常见的是）栖息在树上，这绝对是暴露了它。
但还有其他迹象需要留意。豪猪喜欢吃树皮有营养的内层，它们会不惜一切代价大口咀嚼树皮。如果你看到一棵树有大块树皮缺失，尤其是在这些区域有划痕或牙印，你可能偶然发现了豪猪的餐点。
识别豪猪的第二种好方法是通过声音。它们体型太大，无法悄无声息地移动，所以在灌木丛中或幼树枝上发出的沙沙声和刮擦声是它们可能在附近的良好迹象。你还可能听到它们独特的叫声，有些人形容为“卡祖笛般的”。它们的呜咽声、尖叫声和咯咯声与其他常见的森林动物不同，所以如果你想知道它们在哪里，请仔细听。
防止意外遭遇豪猪的最后一道防线是你的嗅觉。当受到威胁时，豪猪会释放强烈气味，以警告捕食者刺即将被释放。在看到或听到这只大型啮齿动物之前，你不可能会危险地接近它，但在探索森林时要相信你的鼻子——如果你闻到一股突如其来的气味，停在你所在的地方，环顾四周寻找豪猪。如果你看到或听到它，慢慢后退，并在继续你的自然徒步旅行时给它留出足够的空间。
豪猪与人类世界
除非你住在一个偏远的森林里，否则不太可能看到北美豪猪在你的地盘上闲逛。然而，由于干旱、食物资源短缺或其他栖息地问题，这种带刺的生物有可能出现在居民区，而这些情况由于气候危机正变得越来越普遍。
如果你在院子里发现一只，最好的办法是让它自己慢慢走开。这通常在几分钟内就会发生，但如果 there's an particularly appetizing tree or a source of salt，它们可能会想在你家逗留更长时间。
豪猪几乎总是在寻找盐，盐是一种在野外难以获得的必需营养素。融雪盐、咸的食物残渣，甚至汗水浸湿的园艺手套和其他劳作工具上的干盐壳对豪猪来说都无法抗拒。将这些物品锁在车库、棚屋或家里的密封容器中，以确保豪猪无法接触到它们。
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如果你渴望一睹这些小动物的风采，你可以专门为它们放一块盐块。把它放在远离你家的地方，一个僻静的地点，也许靠近几棵树，看看是否有带刺的客人光临。
总的来说，你家里的豪猪不必引起恐慌。它可能造成的最大损害是缓慢地杀死一棵树，因为它会剥去很多保护性的树皮，并吃掉所有新枝上的绿芽。如果豪猪正在啃食你院子里的一棵树，而这棵树倒下可能会造成损坏，请联系当地的野生动物部门寻求建议。没有商业产品被证明可以驱赶豪猪，但专业的野生动物饲养员可能能够在它造成太大损害之前捕捉并迁移它。
