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如果有一件事是徒步者乐于争论的，那就是简朴的登山杖的实用性和功能性。有人说它只是一个低效的奢侈品，会拖累你，而另一些人则认为它是一个非常有用的工具，可以提高平衡性和在小径上的速度。
无论您属于哪种阵营，科学已经反复证明，登山杖有多种好处，并且在每次徒步中正确使用它们可以帮助您充分发挥其作用。
登山杖背后的科学
使用登山杖徒步可以提供许多生理优势。2020年发表在《荒野与环境医学》杂志上的一篇综述发现，这些工具通过将身体重量分散到手臂上，可以减轻下半身关节的压力和负荷。这在下坡徒步时尤其如此，这意味着有关节疼痛的人可能会发现拿起一双登山杖非常有帮助。
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即使您没有关节疼痛，2000年发表在《运动与运动医学》杂志上的一项研究也发现登山杖可以使您的徒步体验更加舒适。德克萨斯州特林加(Terlingua) Big Bend Boating and Hiking Company的老板兼徒步向导Erica Little解释说，在泥泞、积雪或穿越流动的水域或崎岖地形时，登山杖还能提供极佳的平衡性和稳定性，让您的徒步感觉比实际更轻松。即使您回到家，这种舒缓的感觉也会持续存在——几项研究发现登山杖有助于减轻延迟性肌肉酸痛，尤其是在具有挑战性的上坡徒步中。
但这些工具提供的不仅仅是更好、更舒适的徒步体验。根据2001年发表在《运动与运动医学》杂志上的另一项研究，登山杖还可以帮助您徒步更快，甚至增加您的步幅长度和频率。它们甚至可以帮助您燃烧更多卡路里——意大利维罗纳大学研究人员在2018年的一项研究得出结论，在平坦地形上以一定角度使用登山杖（一种称为北欧式健走的运动）比普通步行需要更多的能量，因为它能让您的手臂协助您向上推或向下降低。
登山杖技巧至关重要
手里拿着棍子并不意味着徒步就会轻松。事实上，学习如何使用登山杖可以让你真正受益于它们，而不是仅仅挥舞着金属棍。
首先，登山杖需要调整到合适的高度，Little说。当您在平坦地面（或接近平坦）时，调整您的登山杖，使您的前臂和二头肌形成90度角，手握住手柄，杖尖在离您的小脚趾几英寸的地方接触地面。这将为您提供最舒适的手臂姿势和最佳的推力。
上坡徒步时，将登山杖缩短几英寸——坡度越陡，登山杖应该越短。National Outdoor Leadership School荒野医学副主任Gates Richards解释说，如果您的手在迈出新一步之前就高于肩膀，您将没有推力或力量来支撑您向上。
下坡徒步时，将您的登山杖伸长几英寸，以帮助您保持平衡和直立，同时让您的手臂在每一步中更好地帮助您降低身体，Richards补充道。
无论您是上坡还是下坡徒步，Little建议将您的手臂和登山杖靠近身体，理想情况下距离身体两侧几英寸，杖尖距离脚几英寸。她说，关键在于这种姿势让您感觉自然：如果您的手臂太靠近身体，您会失去一些平衡和杠杆作用；如果杖尖离您的脚太近，登山杖可能会成为绊倒的危险。
如果您仍然不确定自己的技巧，Richards说有一个简单的方法可以判断您是否有效地使用登山杖：如果您感觉徒步更轻松了，那么它们就是有效的。
使用登山杖的专业技巧
一旦您掌握了身体与登山杖的协调，一些微调将确保最大的舒适度和有效性。
首先，按照预期使用腕带：从下方穿过每个腕带，以获得额外的腕部支撑，Little说。调整腕带，使其松紧适度，既能轻松滑出，又能防止手腕过度弯曲。
然后，在行走时，交替挥动登山杖，就像走路时交替摆动手臂一样。这意味着在迈出右脚的同时，将左侧登山杖插入地面，反之亦然。
在陡峭的上坡或下坡时，如果您需要额外的帮助来提升或降低身体，您也可以同时将两根登山杖都插在前面。这将提供更多的稳定性和您双臂的协同力量。
最后，请注意安全，与您前后方的徒步者保持适当的距离。登山杖的尖端有时可能会卡在石头里，如果前面的人突然停下来处理，您可能会与他们相撞。同样，也发生过不止一次的情况，徒步者在调整背包时没有放开登山杖，如果后面的人太近，就可能造成“人肉烤串”的危险。
为您的登山杖添加配件
当您购买一对新的登山杖时，它们可能附带至少两套配件。它们在特定情况下都有用，所以不要随包装一起扔掉。
第一个是一对橡胶尖端，可以套在金属尖端上。它们是多功能的——将它们套在登山杖的末端，可以在旅行途中保护您的行李和里面的物品免受刺穿。当您在岩石地形或铺砌的小径上徒步，而不需要金属尖端的抓地力时，这些橡胶保护套在防止金属与岩石发出恼人的重复敲击声方面非常出色。
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您可能会找到的第二个配件是一对圆形的、布满孔洞的盘子，称为篮筐。它们设计用于在雪地、泥泞和沙地中使用——它们就像雪鞋一样，可以帮助您的登山杖保持在松软的地面上。Little说：“篮筐越大越好。它有助于您的登山杖不会陷得太深。”
熟能生巧
如果您是登山杖新手，您可能会觉得它们一开始很笨拙或难以使用。Little说，这是正常的。您的第一次徒步可能会感觉有点不自然，因为您需要认真考虑每一步何时何地放置登山杖。但别担心：“这会变成第二天性，”她说。
随着熟练度的提高，您可能会选择只用一根登山杖而不是两根，或者为了方便在摔倒时快速释放登山杖而忽略腕带。找到适合您的方式并坚持下去。
