《流行科学》杂志正在用整个九月来重新学习如何饮食。尽管我们对大快朵颐的热爱是如此直观，但要达到最佳饮食状态，我们还有很多需要了解。本月，我们将揭穿节食的迷思，解锁美味厨房妙招，并探讨我们对食物最常见的误解。
可以说，进食是我们拥有的最令人愉悦的体验之一。闻到你最喜欢的菜肴的香味，或者品尝一口你最喜欢的甜点，都能瞬间让你充满各种情感——快乐、舒适、极大的喜悦。
如果你觉得不能再好了，再想想：你实际上可以通过训练自己来识别和辨别更多的气味和味道，从而增强你的感官。即使你因为年龄、过敏或病毒而失去一些嗅觉和味觉的敏感度，也要记住，通过努力、耐心和大量的嗅闻，你总能恢复一部分。这可能需要一些练习，但并不难，而且肯定不会像你想象的那么费时。
“你在一周内不会成为最敏锐的嗅觉者或味觉者，”费城Monell化学感觉中心的资深化学感觉科学家Pam Dalton说。“但我们在几周内可以看到敏感度的起伏。”
味觉和嗅觉之间密切的关系
你的嘴位于鼻子正下方，这使得你的嗅觉和味觉系统紧密相连。它们通常协同工作。这是因为我们能够从外部（鼻前嗅觉）和内部（鼻后嗅觉）闻到气味。
首先，是我们用鼻子进行的嗅闻。每当你把鼻子凑近一朵花或一盘热气腾腾的炸薯条时，你都会通过鼻孔吸入分子，将它们带到嗅觉上皮。这是一个嗅觉感受器的区域，它将刺激转化为信号，这些信号沿着嗅觉通路传输到大脑。
但通往嗅觉上皮的有一条捷径。我们的鼻子和嘴巴通过呼吸道相连，这意味着我们咀嚼和吞咽的一切都会在吞咽时直接通过高速公路到达那个非常敏感的嗅觉感受器集合。
“大多数人在吃喝东西时，都认为这种整体感觉是味觉，但实际上，其中很大一部分是由于气味，”Dalton说，她解释说，我们品尝食物时所体验到的高达80%是嗅觉刺激，而不是味道。
下面列出的所有方法都可以通过你的使用方式来提升你的嗅觉和味觉。不过，如果你只想专注于一项，不如把精力集中在你的嗅觉感受器上。
“我们的味觉系统在味觉的种类上是有限的，它可以给我们甜、酸、咸、苦和鲜味。而嗅觉系统可以给我们带来数以万计的不同气味，所以它要复杂得多，” Dalton说。
但在你踏上提升感官的旅程之前，你应该知道，在提升你的味觉和嗅觉方面，你只能做到这么多。无论你怎么努力，你都不会拥有猎犬般的嗅觉，因为我们受到个体生理机能的限制——Dalton称之为你的“硬件”。
可悲的是，你不能去商店买一个拥有更多嗅觉感受器的鼻子，或者一个对味道更敏感的舌头。你能做的是更新你的软件，换句话说，就是重新调整你的大脑，使其更容易识别感官刺激。
写日记
记笔记是你提高嗅觉和味觉最简单的方法之一，而且它只需要你准备一个笔记本——一举两得。
开始时，每天停下来，注意你周围的气味。闭上眼睛，深呼吸，试着辨别它们。一旦你辨别出来，就拿出你的气味日记，尽可能详细地描述你闻到的气味（好坏）。越来越关注我们日常生活中模糊不清的气味，下次它们出现时，你的大脑会更容易给它们贴标签。
你也可以用同样的方法对待食物。每当你吃非自制的东西时，闭上眼睛，试着辨别你尝到的所有成分，并描述它们。如果你尝到了什么却不知道是什么，可以问服务员或厨师。这将帮助你了解新的味道，拓宽你能辨别的元素范围。如果你吃的是你自己做的或参与制作的食物，在品尝时试着在脑海中回想配料表，并努力辨别所有味道。
Jiyoon Han，一位专业的嗅闻师，也是纽约一家咖啡烘焙公司Bean & Bean的联合创始人，做得更进一步。
“品尝各种不同的食物和饮料。如果我从未尝过荔枝这样的热带水果，我就无法将某种味道或气味与荔枝联系起来，”她说。以她的经验来看，好奇心和尝试新菜肴、新食物帮助她成为一名咖啡品鉴师。
写下你对气味或味道的描述，它给你的感觉，它的来源，强度，以及任何引起你注意的其他事物，有助于将你的体验转化为更具体的记忆。每当有记录某事的意图时——尤其是手写——你就会强化与它的精神联系。
重置你的感官
你童年的家有独特的气味。你住在那里的时候可能没注意到，但搬出去之后，每次你回去，一打开前门，那种气味就会像锤子一样击中你。
“鼻子在动态环境中工作得很好——它是一个差异探测器，”Dalton说。“我们之所以会适应，在30秒到一分钟内通常闻不到某种气味，是因为它 supposed to 告诉我们什么变了，而不是什么一直不变。”
我们的鼻子对长时间闻到的气味会变得不敏感，这在你品尝葡萄酒时，或者你的工作需要非常敏锐的嗅觉时，可能会成为一个问题。每当你觉得周围的气味变得迟钝时，闻点强烈的或熟悉的味道来重置你的嗅觉。这就是为什么你在香水店里会看到装有咖啡豆的小罐子——在被无数气味包围的情况下闻闻它们，相当于站在一群嘈杂的人中间，所有人都闭嘴，只留下一个人在说话。
但你不会到处都找到这种小咖啡罐。这时你自己的气味就派上用场了。闻你自己的体味，这是你能闻到的最熟悉的气味，将有助于你关闭所有其他气味，专注于一件事。这是香水师和侍酒师经常使用的一种技巧，这样他们的鼻子就不会在品尝过程中被压垮。最好的方法是把鼻子埋在肘部内侧，深呼吸几次。瞬间嗅觉重启。
说到味觉，你需要一种味觉清洁剂——无味的食物，帮助你在品尝新菜肴时重置你的味蕾。根据你吃的东西，你可以选择饼干、柑橘味的冰沙，甚至腌姜。
Han说，这正是咖啡品鉴师在品鉴前所做的事情。“我在品鉴前或品鉴之间会吃一顿清淡的餐，并避免辛辣食物或有刺激性味道的食物和饮料，”她解释说。
然而，考虑到你的烹饪体验在多大程度上依赖于你的鼻子，在下一道菜之前重置你的嗅觉系统也无妨。
保持温暖湿润
我们的鼻子在温暖、空气湿度适中的时候工作得更好。在寒冷、干燥的空气中，我们的嗅觉器官效果不佳。研究人员对此不太确定原因，但他们认为这可能与我们的鼻涕有关。
“我们的鼻腔粘液中含有酶，可以分解气味分子——这是它们的功能之一，”Dalton解释说。“但它们也可以捕获并保留气味，这样你即使不在那个环境中也能继续闻到气味，因为它们会不断重新附着在感受器上。”
这把双刃剑可能会对你辨别周围实际气味的能力产生负面影响。
Dalton说，在干燥寒冷的环境中，气味也不那么容易挥发，因为在这些条件下分子不太活跃。
戒烟
不出所料，你越健康，你的嗅觉和味觉就会越好。用硬件类比的话来说，这相当于保持你的笔记本电脑更新，并在需要专业维修时进行维护。
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所有污染物都会刺激你的嗅觉感受器，并可能对你辨别气味的能力产生负面影响。由于吸烟会将污染物直接输送到你的呼吸道，所以最好远离它。Dalton说，关于电子烟是否会产生类似影响，仍需进一步研究，但她表示，戒烟者报告说他们的口味享受感大大提高。
测试自己
如果你想拥有专业的嗅觉，那就做专业人士做的事情：训练。
“调香师花几年时间，除了闻单一分子之外什么都不做，然后将它们组合成越来越复杂的混合物，直到他们能够理解如何解构非常复杂的东西，”Dalton说。
在你尝试分析你最喜欢的香水中的佛手柑香调和广藿香香调之前，你可以先从更简单的事情开始，玩玩精油。每周几次，坐下来，准备一系列气味，闭上眼睛，每次只闻一种，每次吸入时间不超过30秒。思考气味，描述它，并内化它。然后你可以测试自己，看看在不看瓶子的情况下能否辨别出这些气味。很快，你就能用两种或两种以上的精油来给混合物中的成分命名。当你感到舒适时，确保使用更复杂的化合物来挑战自己。
在味觉方面，你可以运用同样的原理。首先品尝已知的菜肴，同时阻挡你的嗅觉系统——鼻夹将是你的好帮手。你不会禁用你内部的嗅觉能力，但至少你可以使刺激减弱，尽可能地分离出味道。这将使你能够增强你的味蕾，以一种完全不同的方式体验食物和饮料。
Dalton说，我们的嗅觉和味觉是可塑的，所以无论你何时开始，你总能教会你的大脑掌握新的技巧。
