收集堆肥是任何有环保意识的家庭的常见做法。创建这种天然肥料不仅是减少家庭垃圾的简便方法，而且有机物还能为土壤增加宝贵的养分，甚至已被证明可以抑制有害病原体在地下肆虐。然而，一项发表在《自然·微生物学》上的新研究显示，一种耐药真菌可能会在堆肥中生长并感染吸入其孢子的人。
罪魁祸首是烟曲霉（Aspergillus fumigatus），这是一种常见的真菌病原体，已感染世界各地的人们，仅在欧洲联盟就有超过 200 万人。但近年来，通常用于治疗烟曲霉的药物效果越来越差，这种耐药性使白血病患者等易感人群面临更大的危险。
与某些细菌在接触抗生素后会产生耐药性类似，该研究称，抗真菌性耐药性可能源于接触农业杀菌剂。
考虑到这一点，环保园丁保护自己很重要。
了解哪些可以堆肥，哪些不可以
维护一个干净的堆肥箱的一个简单方法是严格遵守可堆肥物品清单。美国环境保护署建议在堆肥中添加等量的“绿色”和“棕色”材料，以及适量的水。只堆肥推荐的物品将有助于保持堆肥箱的高效和清洁。
绿色材料
水果、蔬菜、咖啡渣、草屑、茶包、蛋壳、室内植物、树叶、头发和庭院修剪物都属于此类。它们提供氮，为光合作用和植物生长提供能量。
棕色材料
将这些视为堆肥的碳源。碳是细胞的组成部分，也是土壤中的能量来源。枯叶、树枝、坚果壳、碎报纸、碎纸板、干草、稻草、锯末和木灰都能满足这一需求。
什么不能堆肥
然而，美国环保署警告不要堆肥的几种物品。切勿堆肥任何部分的黑核桃树，因为它们的叶子、树枝和枝条会释放有毒物质，可能损害您的花园。虽然木灰是堆肥中碳的良好来源，但煤和炭灰可能对植物有害。奶制品、脂肪、动物和鱼的残渣以及鸡蛋都会散发难闻的气味，并可能吸引啮齿动物和苍蝇。宠物粪便和患病植物都有将疾病和寄生虫引入原本健康的堆肥的风险。此外，用化学杀虫剂处理过的庭院修剪物可能会杀死有助于堆肥有机物的有益微生物。
加快堆肥速度
为了帮助您的堆肥…堆肥，您应该将所有材料切碎。这会在您的废料上产生更多的表面积，供微生物附着，并帮助它们更快地分解天然材料。纸张和树枝可以切碎，食物残渣可以切碎或压碎。
容器的体积也有助于微生物的运作。康奈尔大学废物管理研究所表示，体积在 3 到 5 英尺立方（27 至 135 立方英尺）之间的容器可以产生最快的堆肥。较小的容器难以保持堆肥过程中产生的热量，而较大的容器则使得空气难以到达内部的微生物。在干燥时期，加水也有助于通过维持微生物来促进分解过程。
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要确定您的堆肥是否正在快速分解，只需测量其温度即可。微生物在分解有机物时会产生热量，而高温与快速分解相关。
高温也有助于保持堆肥安全。美国环保署表示，为了显著减少病原体数量，堆肥应在 5 天内保持在 104 华氏度，并在同一时间段内至少保持在 131 华氏度以上 4 小时。这段时间有助于消灭苍蝇幼虫、杂草种子和一些对温度敏感的病原体。但是，大多数微生物在高于 140 华氏度的温度下无法生存，所以如果您的堆肥开始接近该基准，您应该将其搅拌以冷却。
在经历了这个快速分解和高温阶段（可能需要数周或数月）之后，分解会减慢，堆肥的温度会下降。堆肥的最后阶段有助于稳定物质，以便您可以在花园中使用它。
如何防止堆肥箱发霉
不幸的是，您无法完全清除堆肥箱中的所有微生物和真菌。堆肥需要微生物和真菌才能将废物转化为肥沃的堆肥。此外，烟曲霉（A. fumigatus）非常普遍，人们全天会反复吸入其孢子。大多数人吸入孢子不会有任何反应。但当它感染免疫功能低下患者时，他们将面临严重的健康风险，包括死亡。考虑到周围有如此多的孢子，康奈尔大学建议除了适当的堆肥材料和温度控制之外，还要采取几项关键的安全措施。
- 良好的卫生习惯：洗手、避免触摸脸部以及其他童年时期的清洁技巧仍然有用。通过保持基本的卫生习惯，堆肥者可以减轻堆肥微生物带来的风险。
- 戴口罩：现在还不要扔掉您的口罩（有多种原因）。N95 呼吸器已获得美国国家职业安全与健康研究所的批准，可防止吸入微小霉菌颗粒。手套还可以防止霉菌孢子接触您的双手。
- 呼吸新鲜空气：如果烟曲霉（A. fumigatus）孢子进入家中，有几种方法可以防止积聚。修复泄漏，保持低湿度，并使用杀灭霉菌的产品清洁浴室。然而，最简单的方法是保持窗户打开。最大化空气流通有助于避免空气传播孢子的积聚。
- 了解您的极限：免疫功能低下者面临耐药烟曲霉（A. fumigatus）感染的最大风险。最新的研究表明，这些不断演变的孢子对人类有风险，美国疾病控制与预防中心指出，耐药真菌的治疗选择非常有限。高风险的园丁可能会被建议避免堆肥，康奈尔大学建议在处理堆肥时要谨慎。
当然，真菌已经存在于地球上近 10 亿年了，它们是堆肥中不可避免的一部分。但是，如果您花时间维护一个干净的堆肥箱，注意堆肥温度，并保持卫生，您就可以减轻有害微生物超过有益微生物的风险。
