那些从小就喜欢滑雪、玩雪橇或在院子里堆雪人的人，对四肢逐渐累积的寒冷和疼痛感一定很熟悉，这种感觉会在您扔更多的雪球、滑过冰场再转一圈，或者再次搭乘缆车时更加明显。
但是，忍受严寒的不适可能会带来持久的后果，如果您的手指、脚趾或面部特征出现冻伤并恶化。事实上，在严寒中，失去部分手指、脚趾、脸颊或鼻子的风险是真实存在的。幸运的是，有一些方法可以帮助预防这种情况的发生，并在您或您的同伴不幸遭受这种威胁肢体的寒冷伤害时进行治疗。
冻伤的手指是怎么回事
冻伤及其相对轻微的近亲“冻疮”（frostnip）最简单的解释就是皮肤和组织（主要由水组成）结冰。这通常发生在暴露在 32 华氏度（0 摄氏度）以下的环境中，但风寒效应也起着重要作用。在风寒效应为零下 17 度的情况下，裸露的皮肤可能在不到 30 分钟内发生冻伤。如前所述，最容易受影响的部位是您的手指、脚趾以及脸部特征，如脸颊和鼻子。
冻伤倾向于影响这些区域的原因只有一个：血液循环。或者更确切地说，是血液循环不足。当外面很冷时，您的身体会做出自动反应，将血液从四肢引流到核心区域，在那里肌肉、脂肪和器官提供的绝缘层可以防止它们结冰（并且血液对生存最重要）。
但核心区域更温热的血液和四肢未保温区域较少的血液，意味着这些未受热的组织的组织更容易结冰。
犹他州布莱顿度假村的急救员兼滑雪巡逻员 Darby DeHart 解释说，当组织开始结冰时，冰晶会开始形成并膨胀，因为皮肤、细胞和血液中的水分会变成固体。这些晶体会像微小的锯齿状匕首一样刺穿组织和细胞。
如何识别冻伤症状
冻伤不是凭空发生的。会有警告信号和症状的进展。仅仅是冷的手脚可能会疼痛，摸起来冰冷，但一旦戴上手套或在靴子里放一个暖脚贴，这种不适就会消失。然而，如果放任不管，发红和刺激的皮肤是问题正在发生的第一个迹象。受影响的区域可能会变成黄色或灰色，并且变得麻木和刺痛，这时寒冷区域就会出现冻疮。
当不适感变成疼痛，皮肤变成白色、蜡状，按压时没有弹性——或者手指或脚趾不再弯曲——寒冷伤害就发展为冻伤，您需要采取防护措施并尽快就医。
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理想情况下，您应该采取预防措施，这样您就无需考虑诊断和治疗寒冷伤害了。
采取措施预防冻伤
您对抗冻伤的第一道防线是做好保暖，特别是像手指、脚趾和面部特征这些没有脂肪或肌肉保温的部位。戴上保暖的手套和袜子，再戴上帽子，围巾或巴拉克拉法帽（可以拉过鼻子和脸颊），并分层穿衣。说真的，多带比你想象中更多的衣服。
如果仅靠衣物无法抵御寒冷，那就带上额外的热源，例如电池供暖的袜子和手套，或手部和脚部暖包。在严寒的天气里，这些东西可以救命，并让易受影响的身体部位保持数小时的温暖。
冻伤治疗技巧
DeHart 说，如果寒冷伤害已经发展到冻疮或冻伤，应尽快重新加热受影响的区域，最好是在 100 到 104 华氏度（38 到 40 摄氏度）的水中——比身体正常体温稍高。温度再高可能会造成更多损害，因此“慢热”是原则。将受影响的区域浸入水中，直到它不再呈白色和蜡状。
但 DeHart 坚决认为，只有当您绝对确定能够保持该区域温暖时，才应该重新加热冻伤的区域。她指示说，如果您在户外没有暖气，比如在冬季露营时，或者在滑雪时受伤正在等待救援，最好只是包裹住该区域以防止进一步暴露，但让它保持寒冷。
她解释说，这是因为当冰晶刺穿组织时，它们不像完美的圆柱形冰柱那样干净而尖锐——它们是不规则且形状不规则的。如果它们融化并重新结冰，它们会以不同的形状融化，以新的、可怕的方式刺穿组织。这可能导致更大的损害，因为冻伤开始更深入地破坏真皮和皮下层。
何时寻求医疗援助
任何时候您认为自己遭受了冻伤，都应尽快去医院。然而，DeHart 警告说，重要的是要知道，根据损伤的严重程度，愈合可能是一个令人紧张的过程，您需要等待才能知道是否会失去受伤肢体的一部分。这是因为一旦受损组织被重新加热，受影响的区域在接下来的几天或几周内可能会肿胀并变成紫色或黑色，这是截肢迫在眉睫的迹象。
DeHart 说，这是因为您的身体会注意到组织结冰造成的微小穿刺，并试图通过凝血来治愈。但这会切断血液循环，通常是完全切断，并可能导致失去受影响区域的一部分。
医院正试图通过使用溶栓药物和纤溶疗法来寻找保持受损组织血管通畅的方法，以保持血液循环顺畅并防止血栓形成，但这种治疗仍处于试验阶段。
冻伤时不要做什么
如果您最终遭受了冻伤，有一些事情是您不应该做的。如果出现水泡，请勿弄破或挤破它们，因为这可能会造成更多组织损伤。DeHart 说，如果您的皮肤变成白色和蜡状，请勿揉搓或按摩来使其变暖。这时您的组织非常脆弱，您可能会剥落皮肤。
也要避免娱乐性药物和酒精，因为它们会干扰您的中枢神经系统处理寒冷的能力，并增加您遭受冻伤的几率。这是因为这些物质会扩张您的血管，使血液涌入四肢。自相矛盾的是，您的四肢可能会短暂地感到更温暖，但您正在降低核心温度。您的血液流向四肢并返回时会变冷，这会最终导致体温过低的风险增加。酒精在野外可能有用，但不能用来保暖。
保持安全和温暖
无论您做什么，如果您的身体某一部分因为寒冷而开始疼痛，不要忍受或等待适当的关注。尤其重要的是，如果您曾遭受冻伤或冻疮，您更有可能再次遭受冻伤。倾听您的身体，如果寒冷成为问题，请立即处理。DeHart 说：“预防医学永远是最好的医学。” 您不仅可以保护您的手指或脚趾，而且如果您不再因寒冷而疼痛或不适，您在户外的时间也会更愉快。
