您有多久没有停下来倾听风吹过树林的声音了？或者注意到街角公园里的湖面波光粼粼的样子？如果已经很久没有这样了，您可能需要考虑去户外走走。 研究表明，生态疗法或自然疗法（也称为户外活动）对我们的身心健康都有积极影响。 而我们现在都非常需要一些帮助。
在过去十年左右的时间里，自然与我们心灵的关系引起了相当大的关注。科学研究表明，这是一种有效且通常免费的 缓解焦虑、提高注意力和记忆力、增强 整体幸福感，甚至 提升免疫功能 的方法。随着 焦虑和抑郁人数的上升，越来越多的心理学家和 治疗师开始向患者开出户外活动处方，帮助他们改善病情。
如果您已准备好亲身体验，那就涂上防晒霜，给树木一个机会吧。最坏的情况，您也会享受一次愉快的散步。
什么是生态疗法？
就像其他任何一种疗法一样，生态疗法的目的是通过帮助患者与自然世界建立联系来有益于心理健康。但它不仅仅是将自然作为其他治疗实践的背景，而是要建立您与所处世界之间的一种关系、一种联系，加州整合研究学院东西方心理学教授、生态疗法：用心治疗自然 的合著者 Craig Chalquist 说道。而事实证明，这是一段非常有益的关系，值得投入。
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森林浴 可能是自然疗法中最广为人知的一种方法。与您可能认为的相反，这种日本实践并不需要实际洗澡，它包括有意识地、沉思地将自己沉浸在森林的感官体验中。目的是花时间“感受森林氛围”，吸收周围自然环境的景象、声音和气味。研究表明，患者在体验后会 获得一系列益处——从降低压力荷尔蒙皮质醇的浓度，到降低血压。
但有许多活动都属于生态疗法的范畴。只要目标是心怀敬意、观察敏锐并置身于大自然之中，任何事情，从在公园散步到依偎治疗动物，甚至是为室内空间增加更多植物，都符合要求。
生态疗法如何起作用
散步并深呼吸新鲜空气将有助于改善您的心情。但科学表明，地点很重要，而且原则很明确——自然越多越好。各种研究表明，与在城市区域散步相比，森林浴后的参与者 心率显著降低，抑郁、疲劳、焦虑和困惑程度也随之减轻。一些研究甚至表明，土壤中某些有益的 细菌可以提升血清素水平，这意味着泥土可以缓解抑郁情绪。
不过，点点滴滴都算数。其他数据显示，像鱼缸这样的简单事物可以帮助 增加阿尔茨海默病患者的食欲，研究表明 术后患者在病房有绿色景观窗户时恢复更快。
Chalquist 说：“因为我们在自然世界中进化，所以我们就是自然，但我们是那部分遗忘了自己是什么的自然。”
对他而言，我们花在户外的时间不够多，他甚至走得更远，认为我们的心理健康与地球的健康息息相关——所以如果地球的健康下降，我们的健康也会下降。
去徒步吧
要充分利用大自然的心理健康益处，不必花几个小时在森林里与树木交流——除非您喜欢这样。如果您已准备好尝试自然疗法，Chalquist 建议从小处着手。
他说：“即使是对大自然的简单接触也能产生巨大的影响。”
首先，评估您的日程安排。逐小时查看，并记下您在户外花费的时间。Chalquist 说，许多人常常惊讶于他们在日常生活中接触大自然的时间如此之少。
然后，抽出时间将大自然融入您的日常。到户外参加园艺或绘画等活动；在户外运动，而不是在室内；散步或坐在公园的长椅上。只是做这些事情时，不要心不在焉地刷手机。我们习惯了持续的刺激，一开始，将分心的事情放在一边可能很困难——但这是值得的。要有意识地专注于您正在做的事情以及周围发生的事情。
Chalquist 建议：“只要观察大自然在做什么。”
一个好方法是效仿孩子——模仿他们的惊奇和好奇心，研究叶子的脉络或触摸花瓣。这听起来可能有点奇怪，但花 20 分钟拿着一把新鲜的土壤四处走走，看看它是否会影响您的心情。去动物收容所，与比您通常接触的动物种类更多的动物互动也是一个好主意。研究表明，您接触的大自然越多样化， 您获得的健康益处就越多。
如果您无法外出，可以在室内种植更多植物，让自己无论身在何处都被大自然环绕。
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无论您以何种方式进行生态疗法，从中获益的关键是带着意图去做。如果您感到紧张、焦虑或压力大，在去户外之前，请在 1 到 10 的量表上评估一下您的情绪。然后，在花大约 20 分钟有意识地观察周围的景象、气味和声音后，再次评估。Chalquist 敢打赌，您的分数几乎总会更高，这将激励您花更多时间在户外。
如果您想更进一步，可以在日记中记录您的情绪，并问自己，在户外度过时光是否真的让您感觉更好。如果答案是“是”，请继续保持。
